Avec un score de 0% sur Rotten Tomatoes, ce long-métrage est largement perçu comme le pire film de super-héros jamais réalisé… Cette adaptation d’une ligne de jouets Mattel n’a pas seulement échoué commercialement, mais a aussi été laminée par la critique. Il est perçu comme un exemple de ce qui se passe quand un film est produit uniquement parce qu’un jouet était populaire…

Un scénario qui manque d'originalité

L'intrigue du film Max Steel suit Max McGrath, un adolescent qui découvre qu'il possède des super-pouvoirs uniques. Il a du mal à les contrôler jusqu'à ce qu'il rencontre une mystérieuse créature extraterrestre nommée Steel. En s'alliant, ils peuvent maîtriser les pouvoirs de Max et former une équipe imbattable, connue sous le nom de Max Steel. Leurs capacités attirent l'attention d'un groupe qui souhaite les exploiter. Le film révèle que le père de Max, Jim McGrath, était un extraterrestre et que Steel était son partenaire. Le scénario explore des thèmes comme l'amitié, la découverte de soi et la lutte contre des forces maléfiques. Cependant, malgré ce concept qui recèle un vrai potentiel, le film a été critiqué pour son manque d'originalité et une intrigue peu captivante... En effet, un critique a dit du film que « ce n'est pas seulement laid, mais c'est ennuyeux, et c'est dommage étant donné que le concept a au moins du potentiel ».

Une production et une réception désastreuses

Réalisé par Stewart Hendler, avec un scénario de Christopher Yost, le film met en vedette Ben Winchell dans le rôle de Max, Josh Brener comme la voix de Steel, ainsi que Maria Bello et Andy Garcia. Le tournage a débuté en avril 2014 en Caroline du Nord et s'est terminé en mai 2014.... Malgré un budget de production allant de 5 à 10 millions de dollars, le film n'a rapporté que 6,3 millions de dollars au box-office mondial, ce qui en fait un flop commercial. En plus de ça, les critiques ont été particulièrement sévères, soulignant le manque d'originalité, un rythme lent et un manque d'humour.... Un critique a même qualifié le film de « spectacle sans le spectacle », et de « perte de temps ». Difficile de se remettre de tels avis négatifs… Résultat des courses, le film arbore un pourcentage de recommandation, de la part des critiques, de 0% sur Rotten Tomatoes !

Parmi les nombreuses critiques, Alex Welch de IGN Movies a décrit le film Max Steel comme « l'une des tentatives les plus oubliables et inutiles de créer une franchise de super-héros », en soulignant son manque d'originalité. Joe Leydon de Variety a quant à lui qualifié le film de « mise en bouche bâclée et une perte de temps », estimant qu'il ne déboucherait sur aucune franchise. Christy Lemire de RogerEbert.com a écrit que « pour un film sur le développement de la plus grande source d'énergie de l'univers, Max Steel est étonnamment fade » et « qu'un film basé sur un jouet devrait être beaucoup plus amusant que ça ». Frank Scheck du Hollywood Reporter a déploré que des acteurs talentueux tels que Andy Garcia et Maria Bello aient été impliqués dans cette production. À n’importe quel niveau donc, Max Steel est un échec cuisant, décrit même comme « inapte » sur des tas d’aspects… Sa réception par la critique et son parcours au box-office en font un cas d'école de ce qu'il ne faut pas faire dans le genre. Le film représente une perte de temps pour les spectateurs et une déception pour ceux qui espéraient une adaptation réussie de la franchise de jouets.