Aujourd’hui reconnu comme l’un des meilleurs acteurs de films d’action, Sylvester Stallone n’a pas toujours été une évidence à Hollywood. Rejeté pour de nombreux rôles au début des années 70, Stallone revient sur un refus qui l’a profondément marqué.

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Les débuts difficiles de Sylvester Stallone

De la deuxième moitié des années 70 à la fin des années 90, Sylvester Stallone figurait parmi les stars les plus accomplies de l'époque, et ce grâce à deux rôles qui ont marqué un énorme tournant dans sa carrière. D'abord, il y a eu Rocky en 1976, l'histoire touchante d'un collecteur de dettes avec un penchant pour la boxe qui, dans un concours de circonstances censé émuler le rêve américain, se retrouve face à Apollo Creed, champion du monde des poids lourds. Après Rocky (et Rocky II et Rocky III), il y a eu Rambo (First Blood en anglais), l'adaptation du roman de David Morrell où le personnage titulaire, un vétéran de la guerre du Viêt Nam, se bat à lui seul contre un shérif aux valeurs douteuses et son armée de larbins.

Mais avant de générer de telles franchises et de devenir l'icône de films d'action que nous connaissons aujourd'hui, Sylvester Stallone en a beaucoup bavé pour décrocher des rôles à Hollywood. Moqué pour son apparence et sa façon de parler, Stallone a essuyé de nombreux refus au début des années 70, à tel point qu'il a bien failli jeter l'éponge après un énième caméo sans mention dans le générique (comme M*A*S*H ou What's Up, Doc?). D'ailleurs, un refus en particulier a profondément marqué Stallone, car il aurait pu complètement changer la trajectoire de sa carrière, et ce même avant Rocky.

Sylvester Stallone aurait pu être un gangster

Dans une interview avec Empire, Stallone explique qu'il avait tenté sa chance pour jouer dans Le Parrain, le célèbre film de Francis Ford Coppola sorti en 1972. Il ne s'agissait pas d'un rôle majeur, mais plutôt d'un petit rôle de figurant pendant la scène du mariage. Stallone confie qu'il avait lui-même contacté Paramount, la société de production à l'origine du film, pour tenter d'obtenir une place autour du gâteau de mariage. Mais selon Paramount, Stallone n'était pas "le bon genre de mec", une tournure assez vague qui, il s'avère, cachait une raison bien précise, sur laquelle l'acteur est revenu dans une interview avec SiriusXM, que vous pouvez retrouver ci-dessous.

D'après Stallone, la raison pour laquelle il n'est pas apparu dans Le Parrain est la suivante : il n'avait pas l'air assez italien. Pour quelqu'un qui s'appelle Sylvester Gaudenzio Stallone, une telle raison peut paraître absurde. D'autant plus qu'il ne s'agissait que d'un rôle de figurant pendant l'une des scènes les plus iconiques du film de Coppola, où toute l'attention était portée sur les personnages principaux. Mais même si Stallone n'est pas apparu dans Le Parrain, il a tout de même réalisé son rêve d'incarner un gangster avec la série Tulsa King, diffusée sur Paramount+ (et oui !) depuis le 13 novembre 2022.