Cette série historique à succès explore la création des forces spéciales britanniques durant la Seconde Guerre mondiale. La série a été créée par Steven Knight, déjà connu pour Peaky Blinders, et a reçu un accueil chaleureux de la part des critiques et du public. Diffusée en France sur Canal+, elle a suscité un grand intérêt, notamment en raison de son approche novatrice et de son traitement décalé d’un sujet historique.
SAS: Rogue Heroes retrace l'histoire de la formation du Special Air Service (SAS) pendant la Seconde Guerre mondiale. L'officier David Stirling, incarné par Connor Swindells, élabore un plan audacieux après un accident lors d'un exercice d'entraînement. Il recrute des soldats parmi les plus audacieux, les plus brillants et les plus robustes pour former un régiment d'infiltration capable d'infliger des dégâts considérables à l'ennemi.
L’intrigue se déroule principalement au Caire, en Égypte, où les Britanniques affrontent les forces italiennes fascistes, alliées de l'Allemagne nazie, pour le contrôle du Canal de Suez. La série dépeint les opérations du SAS, leurs collaborations avec des espions et des unités étrangères, leur rébellion contre la hiérarchie militaire et leurs raids extraordinaires contre les forces ennemies. La devise du SAS, "Qui ose gagne", reflète l'esprit de la série.
Une plongée au cœur de la création des SAS
Les deux saisons de SAS: Rogue Heroes, composées de 12 épisodes, offrent une réalisation stylisée et énergisante. La série se distingue par sa reconstitution authentique de la Seconde Guerre mondiale, avec une ambiance nerveuse et une bande-son rock'n'roll qui dynamise le récit. Le casting est un élément fort de la série, avec des acteurs charismatiques tels que Jack O'Connell dans le rôle de Paddy Mayne, et Alfie Allen dans celui de Jock Lewes. Sofia Boutella interprète Eve Mansour, un personnage fictif inspiré de figures réelles de femmes espionnes. D'autres acteurs comme Dominic West, Tom Glynn-Carney, et César Domboy complètent la distribution. La série a été tournée dans plusieurs lieux, notamment au Maroc, en Croatie, en Italie, en Angleterre et en Écosse. Les armes utilisées sont d'authentiques modèles de la Seconde Guerre mondiale, modifiées pour tirer à blanc, ce qui ajoute une touche de réalisme à la production.
Une réception plus que positive pour Rogue Heroes
La réception de SAS: Rogue Heroes a été très positive. La première saison a obtenu un taux d'approbation de 100% sur Rotten Tomatoes, avec une note moyenne de 8.3/10, basée sur 12 critiques. Sur Metacritic, elle a reçu un score de 78 sur 100, indiquant des critiques généralement favorables. La série a été saluée pour son récit audacieux, ses personnages atypiques et sa mise en scène explosive. Antony Beevor, écrivant dans The Guardian, a qualifié la série de "visionnage incontournable", soulignant son "équilibre entre irrévérence et admiration" et le "brillant contraste des personnages".
La deuxième saison a également suscité l'enthousiasme, avec un score de 83 sur 100 sur Metacritic. Jack Seale, du Guardian, a donné une critique positive à la deuxième saison, lui attribuant cinq étoiles. Il a noté l'exploration des thèmes du sacrifice et de l'adversité, tout en louant la bande-son rock, les arrêts sur image et les scènes d'action. Cependant, certains critiques ont noté que la série prend des libertés avec la réalité historique. L'un des critiques mentionne que certains des événements décrits, qui semblent les plus incroyables, sont en réalité principalement vrais. Il a été souligné que le personnage de Paddy Mayne est une représentation assez romancée du personnage historique, tout comme la relation entre David Stirling et Eve Mansour.
En dépit de ces libertés prises avec l'histoire, la série a rencontré un vif succès auprès du public. En 2022, SAS: Rogue Heroes a été la sixième série dramatique la plus regardée au Royaume-Uni et la quatrième plus populaire sur la BBC. La série a également attiré une large audience sur la plateforme iPlayer, avec 5 526 000 visionnages pour le premier épisode en 2022. Distribuée à l'international par Banijay Rights, la série est disponible sur Canal+ en France, offrant ainsi aux spectateurs français la possibilité de découvrir cette œuvre qui allie action, histoire et divertissement.