Le monde du cinéma regorge d’histoires de succès, mais aussi de mises en garde ignorées qui ont conduit à la ruine de franchises prometteuses. C’est le cas de cette licence de science-fiction culte dont un seul film a suffi à ternir sa réputation. Pourtant, James Cameron avait mis en garde les producteurs et il avait raison.
À l'occasion du 25e anniversaire de la série Alien, la 20th Century Fox a décidé de proposer un crossover audacieux entre le Xénomorphe et le Predator avec Alien vs Predator. James Cameron, qui avait pour projet de réaliser Alien 5 avec Ridley Scott, a exprimé son désaccord avec ce projet. Il avait même averti la Fox que ce film allait "tuer la franchise", comparant cette idée à un hypothétique "Dracula contre le loup-garou" par Universal. Malgré ses avertissements, la Fox a persisté, lançant ainsi la production d'Alien vs Predator.
La genèse d'une erreur annoncée
Le film met en scène le Predator pourchassant le Xénomorphe, avec des victimes humaines prises entre deux feux. Loin du succès escompté, le film a été un échec critique et commercial. Sur le site spécialisé Rotten Tomatoes, Alien vs Predator a enregistré un faible score de 22% auprès des critiques et de 39% auprès du public. Ridley Scott a également partagé cet avis, qualifiant Alien vs Predator d'"idée stupide". Selon lui, le film a "tué la bête".
La réception désastreuse d'Alien vs Predator a eu des conséquences directes sur l'avenir de la franchise. James Cameron a abandonné son projet d'Alien 5, découragé par la direction prise par la Fox. Le film a non seulement déçu les fans, mais a également mis fin à une collaboration potentiellement fructueuse entre deux grands noms du cinéma de science-fiction.
Les conséquences d'un choix malheureux
Le crossover a rapporté 177 millions de dollars au box-office international, un résultat mitigé qui n'a pas justifié la poursuite de cette voie. Sa suite, Alien vs Predator - Requiem, sortie trois ans plus tard, a fait encore moins bien avec un peu plus de 130 millions de dollars de recettes. L'échec de ces films a confirmé les craintes de James Cameron et de Ridley Scott, ouvrant une période de remise en question pour la franchise.
En fin de compte, l'histoire d'Alien vs Predator sert de leçon sur l'importance de rester fidèle à l'essence d'une franchise et d'écouter les conseils des créateurs visionnaires. Alors que de nouveaux projets Alien sont en développement, l'ombre de ce crossover manqué plane toujours, rappelant aux studios les risques d'une décision fatale