Après avoir été révélé pour la première fois avec la Nintendo Switch 2 en janvier, Mario Kart World s’est dévoilé plus en profondeur lors du Nintendo Direct consacré à la console… et on a surtout pu y jouer ! En avant-première, on vous livre nos impressions sur ce nouvel épisode qui s’annonce déjà comme un futur hit pour la machine.

Quand on voit les chiffres de ventes vertigineux de Mario Kart 8 Deluxe, il était sûr et certain que Nintendo n'allait pas abandonner la franchise. Et quoi de mieux que la suite du jeu le plus vendu sur Nintendo Switch pour marquer le lancement de la Nintendo Switch 2 ? Si le Nintendo Direct consacré à la console vous a donné envie de jouer à Mario Kart World, on a une bonne nouvelle pour vous : nous, on y a joué et c'est l'heure de vous dire tout ce qu'on en a pensé manette en main.

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Mario Kart World, le jeu de lancement idéal de la Nintendo Switch 2 ?

Comme vous avez pu le voir dans le Nintendo Direct, Mario Kart World brise les codes de la série par sa structure où tous les circuits sont reliés entre eux au sein d'un même monde ouvert aux décors variés ! Désormais, les courses de Grand Prix ne sont plus des circuits où l'on fait des tours, mais plus un enchaînement de tronçons de pistes à travers différents environnements jusqu'à la dernière étape qui est constituée d'un seul et unique tour. À côté de ça, on retrouve le mode Survie qui prend la forme d'une longue course où les derniers sont éliminés à chaque étape, un peu comme des qualifications en Formule 1. Cette nouvelle structure et les modes qui en découlent viennent offrir une grande variété à l'expérience et ça, on l'a bien compris dès notre première course.

Passé d'un désert pour arriver dans une forêt hantée avant de terminer dans une ville marine aux allures de Venise, il y a de quoi être dépaysé ! Sans avoir pu l'essayer directement, on imagine que ces enchaînements sont logiques quand on voit la carte du monde. Et puis, on a vraiment l'impression d'évoluer dans un univers vivant grâce au trafic routier qui est particulièrement présent, mais aussi parce que les courses commencent alors que tout les participants roulent déjà ! Si cette structure a le mérite d'être innovante, on n'a néanmoins eu un peu le sentiment de faire face à une suite de "lignes droites" comparé à des circuits classiques. Pour autant, ne nous prenez pas au pied de la lettre, évidemment que ce ne sont pas littéralement des lignes droites, mais on a eu le sentiment de faire face à des tracés plus rectilignes que des circuits classiques remplis de virages par exemple et donc de diversité de course.

Étant le jeu de lancement de la Nintendo Switch 2, Mario Kart World va évidemment être scruté pour sa technique qui sera le premier indicateur de la puissance de la console. Déjà, le jeu est impressionnant par le nombre de participants à l'écran, puisqu'on vous rappelle que les courses se font désormais à 24 ! De quoi promettre un sacré chaos en ligne, surtout quand on rajoute à tout ça le trafic routier de certaines étapes. Visuellement, l'expérience se démarque par son côté chatoyant qui est d'autant plus frappant vu que l'on passe d'un environnement à l'autre en permanence. Et quoi de mieux que des couleurs tapantes pour mettre en avant la qualité de l'écran LCD de la Nintendo Switch 2 qui n'a rien à envier à la Nintendo Switch OLED en termes de luminosité grâce au HDR. En plus, cet épisode assume plus que jamais son côté cartoon avec notamment des onomatopées lors des explosions en plus du design de certains persos comme Donkey Kong. Pour résumer, Mario Kart World parvient à être impressionnant techniquement par ses 24 participants et visuellement réussis par la diversité des environnements offerts qui s'enchaînent.

Un gameplay plus direct pour un monde ouvert qui a tout à prouver

Manette en main, on a eu l'impression que le gameplay de ce Mario Kart World est plus lourd que celui de Mario Kart 8 Deluxe. Par exemple, les petits sauts avant de pouvoir déparer nous ont semblé moins réactifs et permettent moins de sautiller que dans l'épisode précédent. Après, il faut reconnaître que la session était en mode 100cc ce qui donne peut-être cette sensation de se traîner lorsqu'on a l'habitude de jouer en 150cc comme tout le monde. De plus, ce nouvel épisode rétropédale d'un point de vue de gameplay en retirant la troisième strate de dérapage, la rose. Même chose pour ce qui est de la personnalisation des karts puisqu'on ne sélectionne que son personnage et son véhicule désormais, exit le choix des routes et des planeurs. Et si vous vous demandiez pour les différentes apparences des pilotes lors du Nintendo Direct, sachez qu'il s'agit en réalité de personnages différents !

Pour ce qui est des courses en elle-même, on a pu noter quelques nouveautés comme le nombre maximal de pièces qui passe à 20 pour atteindre sa vitesse de pointe. Côté objet, on a pu observer le retour de la plume qui permet de sauter et l'introduction d'objets inédits comme une carapace dorée ou un bloc qui ont un lien direct avec les pièces. Et petite option de confort à noter, les carapaces vertes sont tenues automatiquement dans votre dos lorsque vous en avez une, pas besoin de rester accrocher à la gâchette ! Malheureusement, on a été un peu déçu de ne pas pouvoir conduire sur les murs comme on a pu voir lors du Nintendo Direct. À la place, on a pu glisser sur des rambardes et des câbles comme dans un jeu de skate ce qui paraît naturel étonnamment !

Après tout ça, vous vous dites sûrement qu'on n'a pas évoqué un élément essentiel depuis le début : le monde ouvert ! Et bien c'est très simple, celui-ci était à peine jouable lors de présentation et on a pas encore saisi toutes ses subtilités. Certes, il est agréable de se balader dans cet open-world charmant... mais pour y faire quoi ? À l'heure actuelle, il semble que le jeu ne propose pas de collectibles à récupérer, on imagine donc que ce mode va servir à se balader avec ses amis pour prendre des photos, se familiariser avec les circuits et à en découvrir des raccourcis. Pourtant, ce monde ouvert est LA grande nouveauté de ce Mario Kart et on aurait aimé le voir plus en profondeur. Mais bon, on vous rappelle que Mario Kart World aura son propre direct en avril prochain, ce sera sûrement l'occasion d'en savoir plus sur ce point-clé et peut-être que cela justifiera son prix de 89€ au lancement en physique...