Un cascadeur grièvement blessé pendant le tournage de Mission Impossible 2 a gagné son procès plusieurs années plus tard. Mais malheureusement, il n’aura pas pu profiter de ses indemnisations.
Nous sommes en juin 1999, sur le tournage de Mission : Impossible 2, l’un des plus gros blockbusters de l’époque. Mark Joseph Connolly, cascadeur chevronné, doit participer à une scène spectaculaire à moto : tirer à blanc sur un hélicoptère en vol stationnaire avant de se retourner pour tirer sur une moto qui lui fonce droit dessus.
Une scène risquée qui tourne au cauchemar
Mais ce jour-là, Connolly n’a pas reçu le signal nécessaire de la part de l’équipe de tournage pour qu’il s’écarte. Résultat : la moto atterrit directement sur lui. L’impact est violent, il souffre d’une clavicule et d’un avant-bras cassés, il finira par en avoir des douleurs permanentes et des séquelles au bras droit réduisant sa mobilité, mettant fin à sa carrière de cascadeur.
Film : Mission : Impossible 2
Selon les informations de l'Herald Sun (dont l'article n'est plus accessible aujourd'hui), un précédent accident avait déjà eu lieu avec le cascadeur à moto et comme la lumière sur le tournage baissait, Billy Burton, réalisateur de la deuxième équipe, aurait exigé de “mettre quelque chose en boite aujourd’hui”. Connolly, inquiet pour sa sécurité, a reçu une réponse pour le moins glaçante : “Trouve juste une solution.”
Il gagne son procès, mais…
L’affaire débouche sur un procès en 2000 : Connolly réclame 2 millions de dollars de dommages et intérêts auprès de Billy Burton. Le combat juridique dure huit ans. En 2007, la justice lui donne enfin raison : le juge estime que Burton a placé Connolly “dans une situation de danger considérable”.
Le cascadeur reçoit alors une compensation d’un peu plus de 1 million de dollars. Mais le destin s’acharne : il apprend la nouvelle sur son lit de mort, atteint d’un cancer. Selon son frère, Connolly était trop malade pour réagir. Il est décédé seulement quelques heures après avoir été informé de sa victoire.
Film : Mission : Impossible 2
Une affaire qui marque le cinéma d’action
Ce drame met en lumière les conditions de travail souvent risquées des cascadeurs. Dans ce cas précis, des ordres confus et une pression sur le temps ont mené à un accident pour le cascadeur. La saga Mission : Impossible, bien connue pour ses scènes d’action spectaculaires, continue aujourd’hui avec un souci bien plus grand au niveau de la sécurité, comme l'attestent les making-of. Notamment avec Tom Cruise, qui réalise lui-même ses cascades, mais qui est entouré d’équipes et de protocoles renforcés pour éviter tout accident avec l’acteur.