Sorti initialement en 2004, ce film réalisé par Alain Chabat, fait reparler de lui grâce à sa disponibilité sur Amazon Prime Video et Disney+. Cette comédie policière atypique, co-écrite par Alain Chabat, Maurice Barthélemy, Marina Foïs, Pierre-François Martin-Laval, et Jean-Paul Rouve, a marqué les esprits lors de sa sortie, malgré une réception critique compliquée.
RRRrrrr!!! est un film qui se déroule il y a 35 000 ans, à l'âge de pierre. Deux tribus coexistent : celle des Cheveux Propres, qui vit paisiblement et détient jalousement le secret de la formule du shampooing, et celle des Cheveux Sales, qui se lamente de son sort capillaire. Le chef des Cheveux Sales décide d'envoyer un espion pour dérober la recette. Cependant, un événement sans précédent vient bouleverser la vie des Cheveux Propres : un crime est commis pour la première fois dans l'histoire de l'humanité. Le film se transforme alors en la première enquête policière de l'Histoire, cherchant à découvrir l'auteur de ce méfait inédit. Actuellement disponible sur Amazon Prime Video et Disney+, c'est l'occasion de donner une seconde à ce film devenu culte, malgré des critiques loin d'être conquises à la sortie.
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Entre critique acerbe et engouement populaire
La sortie de RRRrrrr!!! dans les salles en France, Belgique et en Suisse le 28 janvier 2004 a suscité des réactions très contrastées. Du côté de la presse, l'accueil a été majoritairement très négatif. Le journal Le Parisien a notamment marqué les esprits en titrant sa couverture du 28 janvier 2004 par un grand caractère « NUL ! » accompagné d'une photo du film, un fait assez rare. Le commentaire n'est pas gratuit non plus puisqu'il fait référence au groupe d'humoristes Les Nuls auquel appartenait Alain Chabat. Ce même journal a qualifié le film en déclarant que « RRRrrrr ! ! ! ne manque pas d'r. Mais c'est surtout du vent », une critique devenue emblématique du ressenti d'une partie de la presse.
D'autres critiques acerbes ont été formulées, comme celle des Inrockuptibles le jugeant « Même pas drrrrôle » ou celle de Télérama le décrivant comme « un film ni fait ni à faire ». Le réalisateur Alain Chabat a confié par la suite avoir été profondément affecté par cette réception presse, au point que cela a largement contribué à l'espacement de ses réalisations suivantes. Sur le site Allociné, la note moyenne attribuée par la presse, basée sur 20 avis, est de 2,6 sur 5.
Un film devenu culte au fil du temps
Cependant, l'accueil réservé au film par le public a été plus favorable. Sur SensCritique, RRRrrrr!!! obtient une note de 5,5 sur 10, basée sur plus de 45 000 avis de spectateurs. Si la note du public sur Allociné est plus basse, à 2,3 sur 5 basée sur plus de 21 000 avis, le film a tout de même conquis un certain nombre de spectateurs, notamment parmi les admirateurs de la première heure d'Alain Chabat et de la troupe Les Nuls, dont sont issus plusieurs acteurs principaux. Plusieurs répliques du film sont d'ailleurs devenues cultes au fil du temps, comme « Vous connaissez ma femme ? Elle est belle, hein ? » ou le célèbre échange « Ça va être tout noir ! — Ta gueule ! ».
La distribution du film réunit des acteurs bien connus de la scène comique française, dont plusieurs membres des Robins des Bois. On y retrouve notamment Maurice Barthélemy dans le rôle de Pierre, le chef des Cheveux Propres, Jean-Paul Rouve en tant que Pierre, le blond, Pierre-François Martin-Laval interprétant Pierre, le frisé, et Élise Larnicol dans le rôle de Pierre, la femme du chef. Marina Foïs y incarne Guy, tandis que Gérard Depardieu joue Tonton, le chef des Cheveux Sales, et Jean Rochefort campe Lucie, l'ancien chef. Alain Chabat lui-même apparaît à l'écran dans le rôle de Pierre, le guérissologue. Il est à noter que, de manière humoristique, tous les membres de la tribu des Cheveux Propres, hommes et femmes, portent le même prénom : Pierre. Des anecdotes entourent la production, comme l'idée originale du film qui a germé lors d'un trajet en scooter entre Maurice Barthélemy et Jean-Paul Rouve.
Malgré les critiques de la presse à sa sortie, RRRrrrr!!! a su trouver son public au fil du temps et conserve un statut particulier dans la filmographie d'Alain Chabat. Son arrivée sur les plateformes de streaming offre une nouvelle opportunité de découvrir ou redécouvrir cette comédie préhistorique, qui avait également été l'un des films d'ouverture du Festival international du film de comédie de l'Alpe d'Huez en 2004.