Un gros mystère du cinéma vient d’être résolu. C’est un journaliste du New York Times qui a mené l’enquête, et ça lui a pris un an.
Monument du septième art, The Shining, réalisé par Stanley Kubrick et sorti en 1980, continue de fasciner les fans d’horreur psychologique à travers le monde. Mais, ce mystère là, vous n’en avez peut-être jamais entendu parler : d’où sort la photo en noir et blanc, où Jack (Jack Nicholson) pose fièrement au premier plan, que l’on voit à la toute fin du film ? Eh bien, quelqu’un s’est mis en tête de répondre à cette question. Et il a réussi.
Une enquête de longue haleine
Ce quelqu’un, c’est Aric Toler, journaliste au New York Times. Premier constat : la photo de The Shining est un véritable cliché où seul le visage de Nicholson a été ajouté. Avec l’aide de Alasdair Spark, un chercheur universitaire britannique à la retraite, Toler retrouve la photographie d’origine, mais tout un tas de questions restent sans réponse : qui est la personne au premier plan, recouverte par Jack ? Ou a été prise la photo ? En quelle année et à quelle occasion ?
For about a year, I worked with a retired British academic named Alasdair Spark to solve a mystery: where did the original photo from the end of The Shining come from, and where/when was it captured?
— Aric Toler (@AricToler) April 5, 2025
Last week, we finally found the answer.https://t.co/IEIhey9iV2 pic.twitter.com/Z0gdPDAQlU
Comme l’explique Alasdair Spark, après l’utilisation d’un logiciel de reconnaissance faciale, il s’avère que l’homme au premier plan est Santos Casani, un professeur de jazz londonien dans les années 1920. De quoi donner au duo un lieu et une époque : le Londres des années 20.
Des centaines, des milliers d’archives
“En bref, nous avons parcouru des centaines, peut-être des milliers de pages d'archives de journaux britanniques, de vieilles photos de clubs de jazz, des plans de bâtiments, des vidéos d'instructions de danse, explique Aric Toler sur X, mais nous n'avons jamais trouvé d'endroits correspondants”. Le journaliste raconte avoir été finalement conduit aux archives Hulton de la BBC, rachetées par Getty Images. Murray Close, photographe qui a travaillé sur Shining, a déclaré que l’image venait de là.
Après des recherches approfondies, Matt Butson (vice-président des archives à Londres) a au final retrouvé le cliché : elle a été prise le 15 février 1921 dans salle de bal de l'Impératrice, au Royal Palace Hotel, à Londres, à l’occasion d’un bal de Saint-Valentin.