Tom Cruise ne démérite pas sa réputation de tête brûlée : il tient à faire toutes ses cascades, même quand elles sont risquées et qu’importe les années qui passent. Toutefois, pour Tom Gun Maverick, les choses se sont déroulées un poil différemment.
Tom Cruise, roi des cascades… mais pas des commandes
On le sait, Tom Cruise est un fou et un inconditionnel du cinéma d'action. À 60 ans passés, il continue de faire ses cascades lui-même : le tout dernier Mission Impossible en est un bon exemple et pas besoin d'aller chercher bien loin, puisque l'affiche l'exhibe accroché à l’aile d’un avion lancé à toute berzingue. Mais ce goût du risque ne date pas d’hier et en parlant d'avion, Top Gun: Maverick avait déjà bluffé tout le monde en 2022 avec ses scènes de vol ultra réalistes.
Et pour cause : Tom Cruise et les autres acteurs phares du long-métrage ont été entraînés pendant 5 mois sur la base militaire de Miramar. Ils ont reçu une intense formation dans le but de supporter les accélérations extrêmes (la fameuse "force G") et à comprendre tous les rudiments du pilotage d'un avion de chasse. En revanche, ils n’étaient pas autorisés à prendre les commandes des F-18 Super Hornet, des bijoux de technologie à 70 millions de dollars pièce. Trop risqué pour la Navy, à la fois pour les risques humains… et pour l’assurance.
Des scènes 100 % réelles malgré tout
Même s’ils ne pilotent pas, les comédiens sont bel et bien à bord des avions pendant les scènes de vol et pour pousser le réalisme encore plus loin, ils ont dû apprendre à filmer aux véritables pilotes de chasse. "Nous avons formé des acteurs pour qu'ils soient capables de voler et de jouer dans de vrais F/A-18", détaillait Tom Cruise en personne. "Et, pour ce faire, nous avons pris les meilleurs pilotes de chasse du monde de la Navy américaine et nous leur avons enseigné les techniques de cinéma - le pilote et l'acteur devaient travailler en équipe. C'est la sophistication des séquences aériennes. Personne n'a jamais fait ça, jamais."
Ainsi, les duos acteur / pilote ont du jouer, cadrer et gérer la lumière… tout ça tout en encaissant des manœuvres extrêmes à des vitesses folles. Pour y arriver, les meilleurs pilotes de chasse de la Navy ont appris aux acteurs à survivre en vol, pendant donc que l’équipe du film formait les pilotes à certaines techniques de tournage. Le résultat était toutefois plus que réussi et l'on peut dire que le jeu en valait la chandelle.