Un rôle que la star a décliné, conscient qu’il ne lui appartenait pas : Brad Pitt a emboîté le pas de Will Smith et refusé d’incarner Neo, laissant la place à Keanu Reeves. Un choix étonnant, motivé par un manque de connexion avec l’univers imaginé par les Wachowski.
Brad Pitt, pilule rouge et rôle manqué
Brad Pitt a révélé lors d’un échange au festival de Santa Barbara qu’il avait bel et bien décliné Matrix : "J’ai refusé Matrix. J’ai pris la pilule rouge", confiait-il, ajoutant que ce projet n’était pas pour lui. Il ne s’agissait pas d’une hésitation entre suites : seule la première mouture du film lui avait été proposée .
L’acteur explique que son éducation le pousse à ne pas s’engager dans quelque chose qu’il ne comprend pas pleinement :
Je viens d’un endroit, peut-être c’est mon éducation, si je ne comprends pas, ça ne me appartient pas… - Brad Pitt
Cette posture de franchise et de respect de ses limites artistiques a guidé sa décision. Il n’en garde aucun regret, soulignant qu'il croit fermement que certains rôles sont destinés à d’autres. Par contre, il admet aisément être passé à côté de nombreux grands rôles :
Si on faisait une émission sur les grands films que j'ai refusés, on aurait besoin de deux soirées - Brad Pitt
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De Will Smith à Keanu Reeves : une destinée exacte
Avant Brad Pitt, Will Smith avait également décliné Neo, préférant jouer dans Wild Wild West – un film qu’il regrette aujourd’hui.
Le public et la critique saluent désormais Reeves comme l’âme de Matrix, un succès qui a contribué à redéfinir le cinéma de science‑fiction. Sur Reddit, un internaute résume parfaitement le sentiment général :
Je pense que Brad Pitt dans le film aurait abordé un genre complètement différent. Voir Keanu Reeves, tout maigre, botter des culs, ça a vraiment fait passer le message de Matrix. Brad Pitt aurait fait que ça ressemble presque à un film d'action, au lieu d'être plus science-fiction. - Reddit
Cette analyse reflète l’idée que Reeves, avec sa présence plus discrète, était parfaitement taillé pour ce rôle complexe, tandis que Pitt aurait modifié l’essence même d’un univers visuel et philosophique novateur.