Apple TV+, la plateforme de streaming reconnue pour ses productions ambitieuses s’apprête à relever un défi de taille en adaptant en série télévisée un véritable monument de la science-fiction. Ce roman, publié en 1984, est unanimement considéré comme l’œuvre fondatrice du mouvement cyberpunk.
Une équipe talentueuse au service d'un mythe de la SF
La série, logiquement intitulée Neuromancer, est pilotée par un duo de showrunners expérimentés, Graham Roland et J.D. Dillard, ce dernier étant également chargé de la réalisation du premier épisode. Le casting dévoile aussi des noms prometteurs pour incarner les personnages emblématiques de cet univers. Callum Turner prête ses traits à Henry Dorsett Case, le "cowboy" du cyberespace déchu. À ses côtés, Briana Middleton interprète Molly, la dangereuse mercenaire aux yeux augmentés, tandis que Mark Strong campe le mystérieux Armitage. Joseph Lee et Clémence Poésy incarnent respectivement Hideo et Marie-France Tessier. La distribution inclut d'autres talents tels que Peter Sarsgaard, Dane DeHaan et Emma Laird.
L'intrigue suit Case, un hacker de génie plongé dans un réseau d'espionnage numérique et de crimes internationaux aux enjeux colossaux. Son objectif : mener à bien un braquage informatique pour le compte d'Armitage, infiltrant une dynastie d'entreprises aux secrets bien gardés. Bien qu'aucune date de diffusion officielle n'ait encore été communiquée, la cadence de production d'Apple TV+ laisse espérer une sortie de la série phare d'ici 2026.
Un pilier de la science-fiction
Le roman Neuromancien, œuvre phare de William Gibson, a été publié pour la première fois le 1er juillet 1984. Ce fut le premier roman de l'auteur, succédant à plusieurs nouvelles de contre-culture qu'il avait écrites pour des périodiques de science-fiction. Le succès fut tel qu'il devint la première pierre de la trilogie de la Conurb (également connue sous le nom de trilogie Sprawl), complétée par Count Zero (1986) et Mona Lisa Overdrive (1988). Bien que le terme "cyberpunk" n'existait pas encore lorsque Gibson écrivait le roman, celui-ci fut popularisé par Gardner Dozois en 1984 pour décrire des auteurs tels que Gibson, Bruce Sterling, Lewis Shiner et Greg Bear.
Neuromancer de son titre original est une œuvre fondatrice du cyberpunk, caractérisée par la confrontation entre le progrès technologique et la déliquescence sociétale. Il a défini des règles et une terminologie majeures pour le genre, telles que le "cyberspace", le concept de "jacking in" (se connecter) et les "Intrusion Countermeasure Electronics" (ICE). Il dépeint un futur dystopique proche, où règne un capitalisme débridé, dominé par des mégacorporations et où les drogues de synthèse et les augmentations cybernétiques sont omniprésentes. Le roman a non seulement reçu un accueil critique élogieux, mais a également transformé le genre de la science-fiction à jamais.
C'est le seul livre à avoir remporté la "triple couronne" des prix littéraires de science-fiction : le prix Hugo, le prix Nebula du meilleur roman et le prix Philip K. Dick pour la fiction en format poche. En 2005, Time l'a même classé parmi ses "100 meilleurs romans de tous les temps". Son influence s'est étendue bien au-delà de la littérature, touchant le cinéma, l'art visuel, la mode et les jeux vidéo. Le roman a même anticipé des développements futurs tels que la télé-réalité, les nanomachines et les communautés virtuelles, et a inspiré les premiers programmeurs dans la création d'Internet et la culture informatique.
Un pari risqué pour Apple TV+
L'adaptation de Neuromancien en série représente un défi considérable, car l'œuvre a longtemps été considérée comme "inadaptable". De nombreuses tentatives cinématographiques ont échoué par le passé. Des réalisateurs comme Chris Cunningham, Vincenzo Natali et Tim Miller ont été attachés à des projets qui n'ont jamais vu le jour. Même l'adaptation en roman graphique n'a couvert que les deux premiers chapitres alors qu'un jeu vidéo vaguement basé sur le roman est sorti en 1988. Le fait qu'Apple TV+ se lance dans cette entreprise témoigne de son audace et de son engagement envers le genre de la science-fiction.
Apple TV+ s'est en effet imposée comme une plateforme de référence dans le domaine de la science-fiction, rivalisant avec des géants du streaming grâce à un catalogue de créations originales de grande qualité. Parmi ses succès notables, on retrouve la série uchronique For All Mankind, qui imagine un monde où l'Union Soviétique a posé le premier pied sur la Lune, accélérant de manière spectaculaire la conquête spatiale. Il y a aussi le thriller dystopique Silo, une adaptation des romans de Hugh Howey, qui captive les spectateurs avec son monde post-apocalyptique et ses enjeux politiques. Plus récemment, Dark Matter a été un succès retentissant en 2024, explorant le thème des réalités alternatives. Enfin, Severance excelle par son concept original de séparation des consciences professionnelles et personnelles, offrant une réalisation et une intrigue impeccables. Avec un tel historique de productions de premier plan, Apple TV+ ne peut décemment se planter avec la série Neuromancien.