Avec Steam, Valve a réussi à résoudre le plus gros problème auquel fait face des géants du divertissement comme Netflix. Une chose est sûre, c’est que la plateforme de téléchargement peut remercier les joueurs !

Avec toute l'offre culturelle actuellement disponible, les géants du divertissement doivent faire face à un problème : le temps libre des gens. Alors qu'il existe des tonnes de films, séries, livres et autres musiques à découvrir, nous n'avons pas le temps de profiter de tout car notre existence est limitée. Nous sommes donc tous amenés à faire des arbitrages pour savoir ce qu'on a envie de faire de notre temps libre, et ça, ça n'arrange pas les géants du streaming comme Netflix. Mais s'il y a bien une entreprise qui réussit à avoir toujours de succès malgré les années et ces arbitrages de temps, c'est bien Steam grâce à une simple solution.

"Valve a essentiellement ajouté des heures infinies aux joueurs"

Chris Zukowski est un analyste de l'industrie vidéoludique qui s'est récemment intéressé au fonctionnement de Steam. Dans un post sur son blog, il s'est attardé sur la plus grande force de Steam qui le démarque des autres géants du divertissement : c'est qu'il permet d'accumuler des jeux. Ainsi, même si les joueurs n'ont pas le temps de jouer à ce qu'ils possèdent déjà, cela ne les empêche pas de continuer à acheter des titres. Après tout, les joueurs restent persuadés qu'ils auront le temps d'y jouer plus tard, créant aussi une interminable pile de jeux mise de côté qu'on appelle Backlog. Comme dit Zukowski :

Valve a essentiellement ajouté des heures infinies aux joueurs. Il s'agit d'un jour théorique dans le futur où les joueurs pourraient un jour être en mesure de jouer à leur jeu pendant des heures (mais soyons honnêtes, ce ne sera pas le cas).

Sans Steam, "la moitié de cette industrie disparaîtrait"

Si les joueurs font ça, c'est parce que Steam a réussi à constituer une communauté de joueurs qui aiment vraiment le jeu vidéo, selon Chris Zukowski. Ainsi les utilisateurs de la plateforme cherchent autant à jouer à des jeux vidéo qu'à en posséder, ce qui continue de faire grossir leur bibliothèque. Pourtant, les statistiques montrent que la moitié des jeux présents dans les bibliothèques des utilisateurs de Steam n'ont jamais été lancés. De quoi arranger les éditeurs de jeux vidéo qui ne sont donc pas impactés par cet arbitrage temporel et qui acceptent volontiers de payer 30% de taxe à Valve pour voir leurs jeux sur la plateforme. Pourtant, si les joueurs étaient réalistes, ils ne devraient pas accumuler autant de jeux comme le souligne Zukowski :

Si les acheteurs de Steam étaient rationnels et n'achetaient que des jeux auxquels ils jouent réellement, nous vendrions beaucoup moins de jeux. La moitié de cette industrie disparaîtrait. Sachant que les joueurs Steam sont des accumulateurs, on comprend pourquoi ils (Steam) leur accordent ces 30 % : ils ont accès à une bande de marins ivres qui dépensent leur argent de manière irresponsable.

Face à cet article, des joueurs ont débattu de ce sujet sur Reddit pour apporter leur pierre à l'édifice. Comme le note francesomango02, "Pour être honnête, tout cela est possible en grande partie grâce aux soldes qui permettent d'obtenir de très bons jeux pour peu d'argent. Je doute que les bibliothèques de Steam soient constituées de jeux achetés pour 40 dollars ou plus", soulignant l'importance des soldes dans le succès de Steam. Et puis, Adefighter fait remarquer justement : "La différence, c'est que si j'arrête de payer Netflix, je ne possède rien. Un abonnement à Netflix coûte 180 euros par an pour accéder à des films ou des séries". Un commentaire pertinent que la plateforme de streaming va difficilement pouvoir s'inspirer de Valve pour résoudre ce problème d'arbitrage temporel !