La science-fiction est en effervescence alors que cette série s’apprête à faire son grand retour sur Apple TV+, forte d’une réception critique initiale absolument unanime, affichant un taux d’approbation de 100% sur Rotten Tomatoes. Après deux ans d’attente, les premiers retours suggèrent que la persévérance des spectateurs sera amplement récompensée. Cette saga spatiale complexe, qui a toujours divisé le public entre les puristes des romans et les néophytes, semble enfin avoir trouvé son rythme de croisière, promettant une expérience encore plus immersive et captivante.

Une série de SF produite par Apple TV+

La série Foundation tire son origine des œuvres littéraires d'Isaac Asimov, un auteur américain dont la bibliographie est aussi prolifique que variée entre science-fiction et vulgarisation scientifique. Sa plus célèbre création est sans doute la série Foundation, initialement publiée sous forme de nouvelles entre 1942 et 1950, puis regroupée en une trilogie dès 1951. Asimov y développe le concept de la psychohistoire, une science algorithmique permettant de prédire l'avenir de grandes populations, et à travers laquelle le mathématicien Hari Seldon anticipe la chute inévitable de l'Empire Galactique. Pour atténuer les conséquences d'un âge sombre de 30 000 ans, Seldon initie la création de la Fondation, un phare du savoir humain destiné à réduire cette période de chaos à un millénaire.

L'adaptation télévisée a été initiée par Skydance Television en 2017 et acquise par Apple TV+, avec David S. Goyer et Josh Friedman à la tête du projet. D.S. Goyer , également romancier et scénariste de bandes dessinées, a décrit la série comme une "partie d'échecs de 1 000 ans entre Hari Seldon et l'Empire". La fille d'Asimov, Robyn Asimov, est également productrice exécutive de la série. La distribution principale comprend des acteurs de renom tels que Jared Harris dans le rôle de Hari Seldon et Lee Pace incarnant Brother Day, le membre d'âge moyen de la lignée de clones de l'Empereur Cleon I.

La première saison de Foundation, lancée le 24 septembre 2021, a reçu des critiques mitigées mais prometteuses, avec une note de 72% sur Rotten Tomatoes. Si son ampleur visuelle, ses effets spéciaux et les performances de Jared Harris et Lee Pace ont été largement salués, certains critiques ont pointé du doigt un rythme irrégulier et une complexité narrative parfois déroutante. Nick Allen de RogerEbert.com a qualifié la série d'"événement de science-fiction grandiose" tandis que Rob Bricken de Gizmodo a estimé que l'adaptation était "méconnaissable" par rapport aux livres originaux. Cependant, la deuxième saison, diffusée en 2023, a marqué un tournant décisif en obtenant un score parfait de 100%. Les critiques l'ont qualifi" d'"épopée de science-fiction cérébrale d'une véritable grandeur".

Une saison 3 qui fait l'unanimité

La troisième saison de Foundation, composée de dix épisodes, est attendue pour le 11 juillet 2025. Les premières critiques sont d'une rare unanimité, corroborant le sentiment que l'attente en valait la peine. Jamie Parker de CBR n'hésite pas à la qualifier de "l'une des meilleures séries de l'année et un incontournable pour tous les fans de science-fiction". Therese Lacson de Collider souligne que "après trois saisons, il est juste de dire que la série a réussi l'impossible en créant quelque chose qui est non seulement engageant, mais qui reste fidèle à l'âme de l'histoire d'Asimov". James Dyer d'Empire Magazine la décrit comme "une odyssée spatiale époustouflante, vaste et cérébrale". Le synopsis révèle que 152 ans se sont écoulés et que la Fondation est désormais solidement établie tandis que l'Empire des Cleons est en déclin. Une menace inédite émerge alors en la personne du redoutable chef de guerre connu sous le nom de The Mule.

Une oeuvre pas si "impossible" à adapter

L'œuvre d'Isaac Asimov a longtemps été considérée comme impossible à adapter en raison de sa portée temporelle immense et de sa nature intellectuelle. Cependant, le format télévisuel, avec la promesse de David S. Goyer d'explorer l'histoire sur "quatre-vingts épisodes" permet de rendre justice à l'univers d'Asimov. L'écrivain, lauréat de multiples prix Hugo, a laissé une empreinte indélébile sur la science-fiction, introduisant des termes comme "robotics" et "psychohistory" dans le langage courant. L'ambition de Foundation n'est pas seulement de divertir, mais aussi de proposer une réflexion profonde sur la sociologie, l'évolution des civilisations et l'avenir de l'humanité, des thèmes centraux aux écrits d'Asimov. Avec la troisième saison, la série devient l'une des adaptations les plus audacieuses et les plus réussies d'une œuvre littéraire majeure de la science-fiction, prouvant ainsi qu'une longue attente est le prix à payer pour une qualité exceptionnelle.