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Donkey Kong : L'évolution du héros méconnu de Nintendo et ses rivalités avec Mario

Titre original : C'est Donkey Kong, pas Mario ! Le héros de la Nintendo Switch 2 n'est pas celui que l'on croit. Qui est-il vraiment ?

News jeu par Carnbee - Journaliste

Alors que Donkey Kong Bananza s’apprête à sortir sur Nintendo Switch 2, nous nous aventurons dans la jungle et sortons les vieux albums de famille. Qui est Donkey Kong et où se place-t-il dans l’univers Nintendo ? Attention aux peaux de banane, le terrain est glissant !

Kong VS Mario : une affaire de famille

Si la popularité de Donkey Kong peut être rapidement jaugée par le fait que l’imposant gorille est apparu dans tous les épisodes de Mario Kart, à une nuance près (que nous verrons plus tard), les jeunes joueurs ne connaissent pas forcément ce qui rend l’histoire de ce personnage si passionnante. Bien qu’aujourd’hui, le grand singe soit considéré comme un gentil héros, voire un allié du plombier moustachu, cela n’a pas toujours été le cas ! Avant que Bowser ne crache son feu sur Mario, Donkey Kong lui envoyait ses tonneaux pour le faire chuter. Apparu pour la première fois en 1981 dans le jeu d’arcade Donkey Kong, le primate est, à ses débuts, le méchant de l’histoire.

C'est Donkey Kong, pas Mario ! Le héros de la Nintendo Switch 2 n'est pas celui que l'on croit. Qui est-il vraiment ?C'est Donkey Kong, pas Mario ! Le héros de la Nintendo Switch 2 n'est pas celui que l'on croit. Qui est-il vraiment ?

Parodiant le scénario de King Kong, au point où Universal décide de poursuivre Nintendo en justice pour plagiat, Donkey Kong kidnappe la petite amie de Mario et se plante en haut d’une structure. Pour être tout à fait précis, il ne s’agit pas encore de Mario, mais de Jumpman, tandis que le terrible singe n’est pas le Donkey Kong que nous connaissons tous… mais Donkey Kong Senior, à savoir Cranky Kong, son grand-père ! En effet, dans la chronologie de Nintendo, le Donkey Kong de 1981 est le vieux gorille râleur rencontré dans la série Donkey Kong Country. Comme si cet antagonisme naissant entre les deux protagonistes n’est pas suffisant en 1981, il se poursuit en 1982. Dans Donkey Kong Jr., c’est le “petit Mario” qui empêche Donkey Kong Junior de sauver son père kidnappé ! Vraiment, tout part mal entre les Kong et les Mario.

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Enterrer la banane de guerre et devenir un héros

Le plombier et le mangeur de bananes vont faire la paix en 1992 dans Super Mario Kart. Enfin, “faire la paix”... certes, ils sont concurrents et veulent arriver en tête du podium en s’envoyant des carapaces, mais ils coexistent pacifiquement. Il est à noter que c’est en fait Donkey Kong Jr. qui participe aux courses, le fils du Donkey Kong Senior de 1981.

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Il faut attendre 1994 pour que la famille Kong fasse définitivement partie du camp des héros grâce à un “nouveau” Donkey Kong qui n’est autre que le petit-fils de Cranky Kong (le “méchant” du jeu d’arcade d’origine). Ce Kong est plus athlétique, sympathique, et vit sur une île avec sa famille et ses amis. Ce changement de génération permet à la firme de Kyoto de donner une image plus positive aux Kong.

C’est donc au milieu des années 1990 que Donkey Kong devient le héros de sa propre série, où il doit défendre son île contre les Kremlings. Alors que le soft originel sorti au début des années 1980 a su poser les bases du jeu de plateforme, Donkey Kong Country fait entrer la saga dans une nouvelle ère. Arrivé sur Super Nintendo et développé par Rare, le jeu est salué pour ses graphismes révolutionnaires pour une 16-bits, grâce à l’utilisation d’éléments en 3D pré-calculée. Au-delà des graphismes, son gameplay est bourré de bonnes idées. Les épisodes suivants s’appuieront sur ces excellentes fondations afin d’améliorer tout ce qui peut l’être.

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L’odyssée du gorille

Contrairement à d'autres franchises de Nintendo comme Mario ou Zelda, la série Donkey Kong ne compte que très peu de productions en 3D. Si l’on retire les jeux de course ou de rythme, il n’y a en fait qu’un seul jeu de plateforme Donkey Kong en 3D avec Donkey Kong 64 sorti en 1999. La série est historiquement restée fidèle à la 2D ou 2,5D, et ce ne sont pas les épisodes Donkey Kong Country Returns et Tropical Freeze qui prouveront l’inverse.

C'est Donkey Kong, pas Mario ! Le héros de la Nintendo Switch 2 n'est pas celui que l'on croit. Qui est-il vraiment ?

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C’est une des raisons pour lesquelles Bananza sur Switch 2 est particulièrement attendu : les joueurs se demandent comment le studio derrière le superbe Mario Odyssey va s’y prendre pour faire un DK en 3D intéressant. De notre côté, après avoir essayé le jeu, nous avons trouvé Donkey Kong plus en forme que jamais dans une aventure taillée pour la 3D, “prêt à voler la vedette à Mario”. Va-t-il y parvenir ? Réponse le 17 juillet !