Les fans de films d’horreur le connaissent bien, ou plutôt, ils connaissent surtout son masque. Figure iconique du genre, il est devenu un costume incontournable lors de la grande fête annuelle de la peur : Halloween. Et pour cause, son visage glaçant est gravé dans la culture pop horrifique.

Il fait partie des figures les plus emblématiques du cinéma d’horreur, aux côtés de Pennywise le clown, Hannibal Lecter ou encore Annabelle. Allez, pas besoin de faire durer le suspense : vous l’avez sans doute deviné, il s’agit bien de Michael Myers. Le tueur au couteau de la franchise Halloween a fait sa première apparition dans le film culte de John Carpenter, Halloween : La Nuit des masques, sorti en 1978, devenant depuis une véritable légende du genre. Sous ce masque blanc mystérieux et dénué d'émotions, ce personnage muet est en réalité incarné par Nick Castle.

Moins terrifiant sans son masque

Le cinéaste américain est resté dans l’ombre du grand public pendant la majeure partie du film, incarnant Michael Myers masqué. Et même lors de la brève révélation du visage à la fin, ce n’est pas lui que l’on voit à l’écran, mais l’acteur Tony Moran. Les apparitions de Castle se sont ensuite cantonnées à des caméos dans trois autres opus : Halloween (2018), Halloween Kills (2021) et Halloween Ends (2022), alors que celui qu'on surnomme le "croque-mitaine" était interprété par James Jude Courtney.

Nick Castle

Un accident (bien)heureux

Vous ne le savez peut-être pas, mais Nick Castle s'est retrouvé à jouer l'un des plus grands méchants de tous les temps du genre horreur par le plus grand des hasards. En effet, il s’est retrouvé au bon endroit au bon moment lorsqu’il a rendu visite à son ami John Carpenter sur le plateau de tournage. Ce jour-là, le réalisateur avait justement besoin de quelqu’un pour incarner, le temps d’une scène, le visage derrière le masque, un masque qui allait devenir l’un des plus iconiques de l’histoire du cinéma d’horreur. Nick Castle a révélé lors d’une interview en 2018 pour MovieWeb que sa participation au film n’était, à l’origine, pas du tout prévue.

Le fait est que mon apparition dans le premier était tellement improvisée. C’était pour combler un vide. John avait besoin de quelqu’un pour se promener avec un masque. John a mentionné à quel point il aimait ma promenade. Juste le fait que c’était ce que je fais normalement. La direction dans la première était zéro. C’était juste : « Traverse la rue et marche vers moi »... - Nick Castle

Sa démarche lente et méthodique, comme il la décrit lui-même, a immédiatement séduit John Carpenter. Cela a suffi pour que le réalisateur lui permette, dans le plus grand secret, de devenir le premier à vêtir masque de ce célèbre tueur masqué. Par la suite, ni lui ni Tony Moran ne reprendront véritablement le rôle de Michael Myers, mis à part quelques caméos ponctuels de Castle. Le personnage sera ensuite incarné par plusieurs autres acteurs, dont George P. Wilbur, Tyler Mane, et plus récemment James Jude Courtney.