Tout le monde se rappelle de ce film comme d’un fiasco, mais Arnold Schwarzenegger en garde un sacré souvenir.
Payé avec la carte de crédit Batman ?
Sorti en 1997, Batman & Robin reste l’un des films Batman les plus critiqués de la franchise, voire de toutes les adaptations de super-héros au cinéma. Pourtant, avec un budget de 125 millions de dollars, un casting prestigieux et une licence ultra populaire, avait toutes les cartes en mains pour s'imposer. Réalisé par Joel Schumacher, Batman & Robin est sorti deux ans après Batman Forever (1995), une adaptation qui avait déjà beaucoup fait parler d’elle à cause de son virage plus coloré et grand public. La Warner Bros., après avoir écarté Tim Burton à cause de son style jugé trop sombre, pensait séduire un public plus familial. Cependant, la direction artistique déroute.
Dans Batman & Robin, George Clooney incarne un Bruce Wayne peu convaincant alors que le film multiplie les scènes kitchs et les dialogues caricaturaux. Les effets spéciaux, quant à eux, étaient déjà datés au moment de leur sortie. Du côté de la critique, le constat est sans appel : le long-métrage est puni d’un 12 % sur Rotten Tomatoes côté presse. Bien que le box-office ne soit pas catastrophique avec les 238 millions de dollars récoltés, les chiffres se révèlent loin des attentes du studio. Il faudra attendre Christopher Nolan en 2005 pour réhabiliter la franchise avec Batman Begins.
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Le dollar qui jette un froid
Parmi les rares éléments de Batman & Robin restés dans les mémoires, il y a Mr Freeze, interprété par Arnold Schwarzenegger. Si George Clooney a plusieurs fois exprimé ses regrets d’avoir participé au film, l’ancien bodybuilder, lui, garde un bon souvenir de l’expérience… et surtout, il a un souvenir très concret qu’il a chez lui. D’après le producteur Peter MacGregor-Scott, Schwarzenegger a négocié avec la Warner le droit de conserver son costume de Mr Freeze. Un accord insolite a alors été trouvé : l’armure reste la propriété du studio, mais l’acteur la loue symboliquement pour 1 dollar par an.
Ce genre d'arrangements entre studios et acteurs autour d’objets cultes n’est pas isolé. On se souvient, par exemple, que Marvel a offert à Robert Downey Jr. la lettre "A" géante de la tour Avengers après Endgame. Des objets qui deviennent des reliques, donc, pour les fans comme pour les acteurs. Aujourd’hui, Batman & Robin est disponible sur Amazon Prime et Apple TV.