Il y a un acteur pour chaque Oscar, mais il n’y a pas d’Oscars pour tous les acteurs. Tom Cruise en a bien conscience puisqu’il n’a jamais décroché cette récompense malgré ses très nombreux succès. Pourtant, il y a un film qui aurait la lui obtenir, et il est disponible sur HBO Max.
C'était son anniversaire il y a un peu plus de 3 semaines : Tom Cruise est aujourd'hui âgé de 63 ans, et il n'a pourtant jamais été oscarisé malgré ses très nombreux rôles. Et pourtant, il ne serait pas exagéré de dire que certains films auraient du lui permettre de gagner la plus grande récompense qu'un acteur peut espérer. De Top Gun à Mission impossible, en passant par Minority Report, aucun de ces films n'a offert d'Oscar à Tom Cruise, pas même Né un 4 juillet, qui abrite peut-être l'une de ses meilleures performances.
Parfait pour le rôle
Réalisé par Oliver Stone, Né un 4 juillet est sorti au cinéma en 1989. Il est considéré comme une suite spirituelle de Platoon, un autre film de guerre réalisé du même réalisateur. Né un 4 juillet est une adaptation de l'autobiographie éponyme de Ron Kovic, un vétéran de la guerre du Vietnam. Le film suit donc ce dernier, interprété par Tom Cruise, alors qu'il revient paralysé du conflit. Se sentant trahi par le pays pour lequel il s'est battu, Ron Kovic devient un militant pacifiste en faveur des droits humains dont la voix prend de plus en plus d'ampleur. Le titre du film vient de la date de naissance de Ron Kovic, le 4 juillet, jour de la fête de l'indépendance des Etats-Unis. Une date hautement symbolique donc lorsqu'il s'agit d'affronter le traitement que le pays réserve à ses vétérans.
Tom Cruise est presque méconnaissable dans ce film.
Le choix de l'acteur qui aurait à incarner Ron Kovic n'a pas été si facile que ça et beaucoup de têtes se sont succédées avant Tom Cruise. Ce dernier a été choisi par Oliver Stone pour une raison toute particulière, son statut d'acteur adoré par les Américains. Il avait en effet expliqué :
C'est le meilleur de sa génération pour jouer le rôle. C'est le fiston idéal (Golden Boy en anglais, ndlr) de tous les Américains. Le voyage qu'il accomplit dans le film est plus puissant encore quand il est accompli par la star de Top Gun. - Oliver Stone
Même si le réalisateur n'avait pas aimé les performances de l'acteur dans certains de ses films comme Top Gun, il a fini par reconnaitre que Tom Cruise était capable de diversifier son jeu et de s'adapter au scénario. Il faut dire que l'acteur a fait de grands efforts pour se mettre dans la peau de Ron Kovic : il a lu et vu énormement d'oeuvres construites autour de la guerre du Vietnam, a rencontré des vétérans et a même passé plusieurs jours dans un fauteuil roulant pour essayer de se mettre réellement à la place de celui qu'il incarnait. Sa performance a été si réussie que Ron Kovic, pour le remercier d'avoir fait tous ces efforts, a fini par lui offrir sa Bronze Star, une décoration qu'il avait ramenée de la guerre.
Un film qui aurait pu valoir un Oscar
Né un 4 juillet a été très bien accueili par la critique. Sur Rotten Tomatoes, le site obtient un score de 84% du côté de la presse et 76% pour l'audience, sur plus de 50 000 notes. Ron Kovic a tenu à rendre hommage au film lui aussi et a souligné à quel point son histoire avait bien été représentée. La performance de Tom Cruise ne lui vaudra pas un Oscar, malgré sa nomination. Le film sera toutefois récompensée par deux autres Oscars, l'un offert à David Brenner pour le meilleur montage et l'autre à Oliver Stone pour avoir été le meilleur réalisateur. Si vous souhaitez voir Né un 4 juillet, il est disponible sur HBO Max.