Cet antagoniste a marqué les aficionados du septième art ! L’acteur qui l’incarne n’a jamais été aussi terrifiant que dans ce western.

Clint Eastwood a assurément marqué l’industrie du septième art, l’un de ses films les plus salués, à savoir Impitoyable (disponible sur Netflix) sorti en 1992, le met en scène face à Gene Hackman.

C’est de ce dernier dont il est question, car le long-métrage a eu un impact durable, et ce même trois décennies après sa diffusion mondiale, en partie grâce à son interprétation du shérif sadique Little Bill Daggett. Ce rôle lui aura permis de remporter l’Oscar du Meilleur second rôle lors de la cérémonie de 1993 alors qu’il avait hésité à l’accepter tant le personnage qu’il incarne est violent.

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Terrifiant, glaçant et sans pitié

Ancien tueur à gages faisant régner l’ordre dans la petite ville de Big Whiskey, le shérif Little Bill Daggett est connu pour sa nature impitoyable et imprévisible, prêt à tout pour faire régner l’ordre dans la bourgade. Les premières images le présentent en train de rouer de coups le pistolero English Bob alias “Le Duc de la mort”. Ce dernier est venu dans la petite ville afin d’acquérir la prime pour qui tuera ceux qui ont défiguré une prostituée. L’objectif du shérif ? Montrer qui fait la loi, et ce, même avec des méthodes loin d’être justes et morales.

Cette démonstration choquante marque rapidement les spectateurs, comprenant ainsi qu’on ne rigole pas avec un Little Bill Daggett faisant preuve d’une cruauté sans nom. Le shérif continuera tout au long du film de choquer le public, mais c’est avant tout son air assuré et tranquille qui en ont fait l’un des antagonistes les plus terrifiants de l’Ouest (car oui, Impitoyable est un western). L’interprétation grandiose de Gene Hackman aura donc permis de rendre ce personnage absolument “glaçant” en étant associé à l’incarnation du mal.

Véritable chef-d'oeuvre du genre

Impitoyable a été un succès critique, mais aussi commercial. Il regroupe des acteurs de renom tels que Morgan Freeman, Richard Harris et évidemment Gene Hackman aux côtés de Clint Eastwood. L’intrigue suit William Munny (interprété par le cinéaste), un ex tueur repenti, acceptant une dernière prime aux côtés d’un aspirant pistolero et son vieil associé Ned Logan (joué par Freeman). Leur route croisera inévitablement celle de l’autoritaire et inoubliable Little Bill Daggett, menant à une confrontation violente. Ce western est disponible sur Netflix.