Francis Ford Coppola, réalisateur parmi les plus grands et respectés à Hollywood, peine à financer son nouveau film et la raison est on ne peut plus évidente. Megalopolis a “ruiné” le cinéaste qui aujourd’hui doit compter sur Hollywood pour espérer voir un jour sa nouvelle création cinématographique voir le jour.
100 millions pour un flop historique
Megalopolis était le projet d’une vie pour Francis Ford Coppola qui a mis quatre décennies à le concrétiser. Il souhaitait tellement faire ce film qu’il a dépensé sans compter. Le réalisateur aux 5 Oscars à l’origine du chef-d’œuvre Le Parrain et de sa suite Le Parrain, 2e partie a lâché plus de 100 millions de dollars américains (120 millions à en croire ses dernières déclarations) pour “imprimer sur pellicule” sa fresque dramatique de science-fiction.
Il faut dire que le cinéaste s’est donné les moyens de ses ambitions. Rien que le casting témoigne des attentes de Francis Ford Coppola qui s’est offert les services d’Adam Driver, Giancarlo Esposito, Nathalie Emmanuel, Aubrey Plaza, Shia LaBeouf, Jon Voight et Lawrence Fishburne. L’échec au box-office fut à la hauteur des sommes investies. Pour un budget estimé entre 120 et 136 millions de dollars US hors marketing, Megalopolis n’a rapporté que 14,3 millions lors de son exploitation en salles.
Le Festival de Cannes 2025 avait pourtant déroulé le tapis rouge à Francis Ford Coppola et ses équipes. Malheureusement, les débuts du film furent marqués par des critiques mitigées pour ne pas dire défavorables sur la croisette. Et la suite n’a fait que confirmer l’accueil assez froid de la presse. Sur Rotten Tomatoes, la création de Coppola affiche un score de 45% et le grand public n’a rien fait pour arranger les choses en atteste le 35% d’avis positifs (toujours sur RT).
Les conséquences d’un échec annoncé
Certains experts ont vu la chute de Megalopolis se profiler avant de se devenir une réalité. Il n’en demeure pas moins que Francis Ford Coppola est allé au bout de sa démarche artistique et rien que pour cela il mérite le respect de la critique et des cinéphiles. Néanmoins, l’échec de Megalopolis au box-office n’est pas sans conséquences. Le réalisateur ne peut désormais compter que sur les studios et autres investisseurs hollywoodiens qui s’avèrent frileux à l’idée de lui confier plusieurs dizaines de millions.
C’est pour cette raison que sa future comédie musicale Glimpses of the Moon, une adaptation pour le grand écran de la nouvelle éponyme écrite en 1922 par Edith Wharton, est au point mort. Adapté une première fois dès 1923 en film muet perdu à jamais, l'œuvre littéraire pourrait se voir offrir une seconde chance de conquérir les salles obscures… à condition que Francis Ford Coppola parvienne à rassembler l’argent nécessaire. Bien que le scénario soit terminé, la mise en production dépend de l’obtention du budget nécessaire. F.F. Coppola n’a plus un dollar à investir dans ses films. Il a récemment confirmé l’état de ses finances auprès de nos confrères de Deadline :
Eh bien, le fait est que j'ai utilisé mes derniers cent millions de dollars (…) Je sais que cela peut paraître étrange, mais généralement, les personnes qui font ce genre de choses ont un milliard de dollars. C'était ma dernière somme… enfin, c'était 120 millions de dollars, plus que prévu. Financièrement, c'est un peu compliqué. - (Francis Ford Coppola)