Le mois de juillet s’est conclu avec un Nintendo Direct Partner Showcase, mais il a laissé les joueurs avec un goût amer. Au-delà des propositions jugées décevantes, un aspect inquiète plus que les autres : les Game Key Cards qui remplacent les cartouches de jeu classiques.

Le récent Nintendo Direct Partner Showcase de cette fin juillet a généré une vague de déception parmi les fans, non seulement par l'absence de révélations majeures mais aussi par la confirmation de la prédominance des "Game Key Cards" pour de nombreux titres à venir sur la Nintendo Switch 2. Ces cartes, présentées comme des supports physiques, servent en réalité de clés pour télécharger l'intégralité du jeu via internet. En effet, la cartouche elle-même ne contient pas les données complètes.

La controverse autour des Game Key Card

Le fonctionnement des Game Key Cards est simple : une fois la carte insérée, le jeu doit être téléchargé via une connexion internet. La cartouche est en réalité quasiment vide, et ne sert que de clé pour débloquer le téléchargement. Le pire dans cette histoire, c’est que la Game Key Card doit quand même être insérée dans la console pour lancer le jeu, même si elle ne contient pas ce dernier. Cette dépendance au téléchargement suscite des craintes auprès des joueurs concernant l'accessibilité des jeux si les serveurs venaient à disparaître, même si certains assurent que les fichiers sont téléchargés indépendamment de l'eShop. La critique principale des joueurs concerne le fait que cette solution permet aux éditeurs de réduire les coûts de fabrication, mais sans entrainer une baisse du prix des jeux.

La déception est palpable chez les internautes. Beaucoup perçoivent les cartes clés comme un compromis inacceptable qui leur “brise le coeur", comme l'a exprimé un internaute sur X, dans le post ci-dessus. Un autre joueur sur Reddit a fustigé la pratique: "Quel est le p*tain d’intérêt des Game Key Cards ? (...) Pourquoi diable Sonic X Shadow Generation et Bravely Default sont-ils sur des Game Key Cards ?". Ce sentiment d'absurdité est renforcé par la perte de ce qui rendait l'industrie du jeu physique unique. Alex Hutchinson, un ancien responsable d'Assassin's Creed et Far Cry, avait par exemple affirmé dans une interview qu’il “déteste” les Game Key Cards, car "nous sommes en train de perdre une partie de ce qui rendait l'industrie spéciale".

Un compromis pour les éditeurs et les perspectives futures

Plusieurs titres majeurs sont concernés par les Game Key Cards, notamment Persona 3: Reload, Dragon Ball: Sparking Zero et Borderlands 4, ce dernier nécessitant un téléchargement de 40 Go. Octopath Traveler 0, aura lui aussi sa Game Key Card, mais la version du jeu pour la Switch 1 aura une cartouche de jeu classique. Randy Pitchford, patron de Gearbox, a expliqué qu’il faudrait télécharger Borderlands 4 car le jeu serait trop lourd pour une cartouche. Toutefois, d’autres éditeurs comme CD Projekt ont montré qu'il est possible d'intégrer des jeux complets sur des cartouches de 64 Go, preuve en est avec Cyberpunk 2077. Nintendo, de son côté, affirme que les "jeux physiques restent un élément clé de notre activité", malgré l'augmentation des tailles de fichiers qui a mené à l'introduction de ces cartes.