Après sa disparition il y a 30 ans, ce pionnier de l’informatique revient contre toute attente…

Voilà une nouvelle qui ravira sûrement les joueurs nostalgiques des années 80. La société Commodore, fabricant de la mythique Commodore 64, vient d’être rachetée par un consortium de fans, pour la somme de 2,1 millions de dollars. À la tête de ce projet figure Christian Simpson, ancien acteur (Lieutenant Gavyn Sykes dans Star Wars épisode I) et youtubeur rétro-tech. C’est par le biais d’un short publié sur sa chaîne Retro Recipe le 2 août que Christian nous annonce ce rachat, entouré de plusieurs figures historiques des beaux jours de Commodore, tels que Bil Herd (ingénieur du Commodore 128), Albert Charpentier (concepteur du C64) et Leonard Tramiel (fils de Jack Tramiel, fondateur de Commodore).

Nous venons d'écrire l'histoire ! Ensemble, nous venons de signer le contrat final et d'effectuer le paiement intégral, en avance sur le calendrier, pour finaliser l'acquisition de l'intégralité de Commodore Corporation BV et des 47 marques originales de Commodore, la plus ancienne datant de 1983 - Christian Simpson

Mais au fait, c’est quoi Commodore ?

Bien que le nom "Commodore" vous soit probablement familier, il est peu probable que vous ayez déjà utilisé une de leur machine. Alors un bref retour dans le passé s’impose. En 1982, c’est le Commodore 64 qui propulse l’entreprise au sommet. L’ordinateur possède une fiche technique exceptionnelle pour l’époque, pour un prix qui en fait l’une des bécanes les plus abordables du secteur. Son affichage 16 couleurs en 320 x 200 et ses capacités sonores inédites permettent aux versions C64 des jeux d’être systématiquement supérieures par rapport aux machines concurrentes. Le C64 reste, encore à ce jour, le modèle d’ordinateur personnel le plus vendu au monde, selon le Guinness Book.

Christian Simpson avec les figures historiques de Commodore

Simple effet d’annonce ou réel retour sur le devant de la scène ?

Le premier produit de ce nouveau Commodore est déjà connu. Il s’agit d'une réédition du C64, baptisé sobrement Commodore 64 Ultimate. Annoncée au tarif de 299 dollars, la machine pourrait sortir entre octobre et novembre de cette année. Le positionnement du produit se veut radical, comme l’explique Christian : il veut un objet de détox numérique, à l’opposé de concept comme l’IA ou le métavers, et ainsi "libérer la société des technologies toxiques et redonner de la joie à l'informatique", à l'image de ce qui se faisait dans les années 90-2000.