Après le succès de Barbare, Zach Cregger revient avec Évanouis (Weapons en VO), un thriller d’épouvante captivant qui mêle suspense, mystère et terreur dans une petite ville frappée par la disparition mystérieuse de 17 enfants.
En 2022, Zach Cregger signait Barbare, sa première réalisation d’épouvante réussie, où l’horreur se déployait dans les dédales glacials d’un sous-sol obscur. Cette année, avec Évanouis (actuellement au cinéma), il étend la terreur à la vue de tous. Dans la petite ville de Maybrook, en Pennsylvanie, 17 enfants d’une même classe disparaissent mystérieusement à 2h17 du matin, tous sauf un : Alex Lilly. Une énième réussite pour la fan d'horreur que je suis.
La vision audacieuse de Zach Cregger
L’enquête qui s’ensuit révèle des tensions communautaires, des secrets enfouis et une atmosphère de plus en plus oppressante. Le film suit plusieurs personnages, donc plusieurs points de vue, parmi lesquels l’institutrice de la classe désormais désertée, Justine Gandy, le détective Paul Morgan, et Archer Graff, le père d’un des enfants disparus. Chacun offre une perspective différente sur cet événement traumatisant. Évanouis explore la névrose universelle selon laquelle, peu importe à quel point nous pensons être protégés, l’inconnu peut toujours nous prouver le contraire.
Zach Cregger n’est pas seulement le réalisateur d’Évanouis, il en est également le scénariste et a contribué à la musique, démontrant ainsi une maîtrise totale d’une œuvre qui ne manque pas d’identité. Le film est presque parfait dans son exécution et rappelle parfois le bon vieux temps de Stephen King, prouvant que Cregger est une tête montante du cinéma à surveiller, au même rang de créativité qu’un Jordan Peele. Il maîtrise avec brio les codes classiques de l’horreur, plaçant avec une extrême justesse ses jumpscares et ombres terrifiantes. Il parvient même à injecter de l’humour, notamment grâce aux performances redoutables de Josh Brolin, en père déterminé, et Amy Madigan, en tante excentrique, ainsi que par des situations aussi improbables que dégoûtantes. Évanouis sait aussi quand répondre aux questions en temps voulu et quand laisser planer un mystère assourdissant pour nous tenir en haleine tout au long d’un film magistralement structuré.
Une bataille pour le film
Jordan Peele, réalisateur de Get Out, a montré un vif désir de produire Weapons, le nouveau film de Zach Cregger, déjà auteur de Barbare. Sa société, Monkeypaw Productions, visait à produire le film pour Universal. Le projet a suscité un vif intérêt chez les studios après le succès de Barbare. Finalement, New Line Cinema a remporté les droits en proposant un budget de 38 millions de dollars, en accordant à Cregger 10 millions de dollars, le final cut (malgré les projections tests), ainsi qu’une sortie garantie en salles. L’offre d’Universal, que Peele cherchait à soutenir, était inférieure de 7 millions, mais Peele était apparemment prêt à injecter sa part contractuelle pour acquérir le film, démontrant ainsi son fort engagement.
Conséquence : après avoir perdu cette bataille d’enchères, Peele s’est séparé de deux de ses managers, Joel Zadak et Peter Principato, d’Artists First. Cela a conduit à des spéculations selon lesquelles cette perte aurait pu être la cause de cette rupture professionnelle, bien que cela n’ait jamais été officiellement confirmé.
Le casting a également évolué : initialement, Pedro Pascal et Renate Reinsve étaient pressentis, mais Josh Brolin a finalement remplacé Pedro Pascal. Julia Garner et Alden Ehrenreich ont ensuite rejoint le film. Benedict Wong, Amy Madigan, Austin Abrams, Cary Christopher et June Diane Raphael complètent cette distribution impressionnante. Le tournage a débuté à Atlanta en mai 2024.