Convaincu qu’il était assuré d’avoir le rôle dans ce film culte de Quentin Tarantino, cet acteur a failli passer à côté d’une opportunité en or ! Contre toute attente, il a dû passer une seconde audition et sa performance face au réalisateur et aux producteurs du film a été si bluffante que Tarantino a décidé de l’inclure dans la version finale !

Cet acteur a cru qu’il était assuré d’avoir ce rôle dans ce film de Tarantino : ça a failli lui coûter cher…

Le rôle de Jules Winnfield dans Pulp Fiction est aujourd’hui indissociable de Samuel L. Jackson. Pourtant, l’acteur a bien failli passer à côté de ce personnage culte, pourtant écrit pour lui par Quentin Tarantino. Sa première audition ne s’était pas déroulée comme prévu : trop confiant, pensant que le rôle lui était acquis, Jackson n’avait pas convaincu. Résultat, Paul Calderon, dont la prestation avait marqué l’équipe, était alors sérieusement pressenti pour incarner le tueur philosophe. Avant lui, Laurence Fishburne avait même été approché, mais avait décliné la proposition.

Face à cette situation, Samuel Jackson s’est envolé pour Los Angeles afin de participer à une dernière audition décisive, mais rien ne s’est passé comme prévu. L’acteur, fatigué et affamé, s’est arrêté en route pour acheter un burger et un milk-shake. En arrivant au studio, il n’a pas été reconnu et a même été confondu avec Laurence Fishburne par l’un des producteurs du film. L’acteur a raconté plus tard avoir ressenti une véritable colère, mêlée à une lassitude : « C’était comme une lente combustion. Il ne sait pas qui je suis ? À ce moment-là, je m’en fichais vraiment. »

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L’audition de Samuel Jackson a été si bluffante que c’est devenu une scène de Pulp Fiction

Lorsque Samuel L. Jackson a enfin pénétré dans la salle d’audition, il a frappé les esprits. Richard Gladstein, producteur du film, se souvient : « Sam est arrivé avec un burger dans une main et une boisson dans l’autre, sentant le fast-food. Il a commencé à siroter son milk-shake et à mordre dans son burger en nous regardant. J’étais mort de peur. Je pensais que ce type allait me tirer une balle dans la tête. » Lawrence Bender, producteur exécutif, a ajouté que Jackson avait lancé, avec une intensité glaçante : « Vous pensez que vous allez donner ce rôle à quelqu’un d’autre ? Je vais vous faire exploser, bande d’enfoirés. »

Cette énergie, brute et inquiétante, a immédiatement convaincu Quentin Tarantino et son équipe. Mieux encore, elle a directement nourri une scène emblématique du film : celle où Jules interroge un jeune gangster en dégustant son burger, avec cette menace nonchalante devenue culte. Le rôle a propulsé Samuel Jackson au rang de figure incontournable d’Hollywood. Il lui a ouvert les portes de sagas majeures (Star Wars, par exemple) et a scellé une longue collaboration avec Quentin Tarantino. Anecdote amusante : Jules Winnfield devait initialement arborer une coupe afro classique, mais une erreur de perruque a abouti au fameux Jheri curl, finalement validé par l’acteur et le réalisateur.