Septembre approche, avec comme chaque année les sorties habituelles des simulations sportives. Le basket n’échappe pas à la règle avec NBA 2K26, attendu par les fans comme une nouvelle avancée dans le gameplay de la licence. Ça tombe bien, nous avons pu tester le futur jeu dans les locaux de Take-Two.

They're playing basketball, We love that basketball. Ce refrain de Kurtis Blow a enchanté des milliers de joueurs avec le générique historique de NBA 2K. La licence entame sa 27e année sur les parquets, avec comme toujours aux commandes les Californiens de Visual Concepts. Prévu pour le 5 septembre, ou le vendredi 29 août pour les plus impatients, NBA 2K26 a dévoilé ses contours cette semaine. Nous avons pu y jouer pour vous faire le point sur ses nouveautés.

Le Gameplay : ProPlay se développe au poste, il faudra être précis en ligne sur les tirs et alley-oops

NBA 2K23 avait intègré la technologie ProPlay, pour que les mouvements, dribbles, shoot et mécaniques des joueurs NBA soient retranscrits à la perfection. Capturés via la motion capture, les mouvements étaient déjà très réalistes sur la majeure partie des joueurs de la grande ligue, mais Visual Concepts a assuré une meilleure finesse sur le jeu de jambes et bas du corps. Ce qui nous a surtout impressionné, c'est l'ajout des "tirs signature" sur le jeu au poste. Le maintenant vers le haut du stick gauche lorsque qu'un joueur est au poste (gachette gauche) déclenche une animation fidèle à la réalité, comme la double feinte sur un pas de Nikola Jokic. Réservé aux tirs classique, les tirs signatures s'étendent donc aux shimmy floaters, baby hooks ou up-&-unders pour une meilleure immersion.

Côté gameplay pur, alors que 2K avait été plus souple la saison dernière, on retrouve sur 2K26 un timing de tir très exigeant lorsque l'on jouera en ligne, que ce soit en MyTeam ou en Carrière (Terrain d'essai/Pro-AM plus souples). Le tir devra être parfait (vert) pour que le ballon rentre dans le panier (système dit de "vert ou manqué - Green or miss"). Un retour expliqué par une nouvelle jauge visuelle de tir, ou l'on voit plus précisément la zone en vert à atteindre pour réussir le tir parfait. Les joueurs jouant sans jauge ou en système de tir pro auront des bonus de précision qui accroîtra cette zone comme chaque saison.

L'autre gros changement à noter, car il pourra bousculer les meta en ligne, c'est une difficulté supplémentaire aux alley-oops. Dans les 3 dernières difficultés du hors-ligne ou en online, réaliser un alley-oop demandera au receveur non plus d'appuyer sur la touche de tir au bon moment, mais d'appuyer sur une touche aléatoire qui apparaitra au moment de la réception. Les habitudes se voient bousculées et demanderont un skill supplémentaire. Par ce biais, Mike Wang nous a juste confirmé que le studio recherchait plus de skill chez les joueurs, mais on pense que c'est aussi fait pour limiter les alley-oops à outrance en ligne. Dans les autres nouveautés de gameplay à noter, les passes désaxées "Wrap passes" vont plus facilement dans les corners en appuyant deux fois sur la touche de passe à rebond, les layups auront une jauge en permanence en ligne, la pose d'écran sera plus simple et pour les tireurs en catch and shoot, appuyer sur la gachette de gauche avant de recevoir le ballon permettra un tir plus rapide.

Le Mode Carrière : Spike Lee est de retour, le Builder s'améliore

Si nous n'avons pas eu de présentation détaillée sur les nouveautés de la Carrière de joueur, le studio a sorti hier un clip de présentation de son scénario "Out of bounds". Avec la voix de Spike Lee, on suivra à la sortie du jeu les aventures de "MP" (pseudo classique du joueur 2K en carrière depuis des années) en quête dans la vidéo vers la Draft et les Warriors de Golden State, même si on imagine pouvoir choisir évidemment sa franchise selon nos performances avant la sélection. Vidéo ci-dessous.

Ce que nous avons pu tester en revanche, c'est le tout nouveau Builder pour créer son joueur de toute pièce, et choisir les attributs maximum de son joueur pour les atteindre en jouant et utilisant la monnaie virtuelle (VC). Cette année, il faudra encore faire des choix lors de la création de l'archétype, car un joueur ne pourra pas tout faire : porter le ballon, dribbler soyeusement, tirer de loin, bien défendre... Aux créateurs en herbe d'établir son profil selon ses goûts, ce que les autres joueurs de son équipe de pote en ligne font, selon son poste, s'il joue plus à 5 contre 5 ou en Park à 3 contre 3...

Les nœuds dans le cerveau vont se multiplier, mais Visual Concepts a facilité la création de joueur pour les plus fous. On peut partir de 0, on bien choisir de partir sur un archétype prédéfini selon le style de jeu, ou un archétype selon un joueur NBA. Lors de la création, si le joueur veut absolument certains badges (capacités spéciales permanentes), il peut utiliser la "création via les badges", et en choisissant ce dernier le Builder ajuste automatiquement le ou les attributs nécessaires. Si la morphologie ne correspond pas, le joueur est invité à redéfinir sa morphologie. Dans le même esprit, l'annuaire des animations permet au joueur de voir en direct lors de la création si son Pro possède les attributs nécessaires pour réaliser tel ou tel dribble, tel ou tel dunk... Deux nouveautés bienvenues pour gagner du temps sur la création. Il faudra maintenant attendre la sortie du titre pour voir à quel point le Grind et la nécessité d'acquérir des VC sera contraignante.

MyTeam : Mon Equipe se la jour EA FC et s'agrandit avec la WNBA

Nous avons pu jouer avec les autres journalistes présents au Mode MyTeam (Mon Equipe) en ligne, et à "Équipe All-Star". Après avoir choisi son joueur préféré parmi les cartes MyTeam, nous avons pu nous livrer à des affrontements à 10 joueurs, 5v5 en mode coop. Deux mi-temps de 6 minutes sympathiques qui permet à la fin d'être classé et de récolter des VC qui prolongera un peu la profondeur du mode. On vous le décrira plus en détail lors de la sortie du test, mais l'ajout des joueuses actuelles et historiques de la WNBA est la grande innovation cette saison. À l'image d'EA FC (FIFA) et son mode Ultimate Team, Visual Concepts intègre la WNBA pour bien plus de cartes à collectionner et d'autres qualités pour rivaliser avec les physiques des joueurs NBA selon Mike Wang. En attendant les détails sur la Ville et Mon MG le 5 septembre, NBA 2K26 promet encore de nombreuses heures de fun pour rendre encore plus complète la simulation de basket-ball. Avant de se lancer dans un autre sport populaire et de concurrencer un autre géant de l'industrie ?

NBA 2K26 sortira le 5 septembre 2025 sur PC, PS5, PS4, Xbox Series, Xbox One, Nintendo Switch 2 et Nintendo Switch, avec une fonctionnalité de crossplay entre les joueurs des consoles de dernière génération. Les joueurs ayant précommandé la version Leave No Doubt (149,99€€) ou Superstar (99,99€) pourront jouer en accès anticipé dès le 29 août.