Plus de 20 ans après le dernier épisode de la série principale, Onimusha fait son grand retour en 2026 ! Avec cet épisode intitulé Way of the Sword, Capcom donne une nouvelle chance à sa saga de samurai. Et après y avoir joué à l’occasion de la Gamescom, je peux vous dire que c’est un titre à surveiller de très près.

Ces dernières années, les jeux de samurai ont le vent en poupe. Assassin's Creed Shadows, Samurai Warriors 5, Nioh, Sekiro Shadows Die Twice et évidemment Ghost of Tsushima et bientôt Ghost of Yotei en sont la preuve. Pourtant, ils étaient bien moins nombreux il y a quelques années et deux décennies auparavant, il y avait surtout un grand représentant de ce type d'expérience : Onimusha.

Si le premier épisode peut être résumé en "Resident Evil avec un katana et du paranormal au temps des samurai", la série n'avait plus fait parler d'elle depuis 2006. Mais avec le regain d'intérêt pour le Japon féodal, Capcom s'est dit que c'était une bonne idée de redonner une chance à la saga et a annoncé Onimusha : Way of the Sword. Si le jeu est prévu pour 2026, on a pu y jouer à l'occasion de la Gamescom et en un mot comme un cent, ça envoie du lourd.

20 ans plus tard, Onimusha fait enfin son grand retour !

Pour expliquer aux plus jeunes, Onimusha est une saga de jeux d'action à la troisième personne où l'on se bat principalement au katana. La particularité de la franchise, c'est que le héros possède toujours un gant démoniaque capable d'absorber des orbes obtenus sur les ennemis qui ont diverses utilités (se soigner, améliorer les compétences...). Comme un Nioh, le titre mélange cadre historique inspiré du Japon féodal et éléments fantastiques avec des créatures issus du folklore nippon et des démons en tout genre.

Pour Way of the Sword, on incarne Miyamoto Musashi, l'un des samurai les plus connus de l'histoire japonaise, représenté sous les traits de Toshiro Mifune, célèbre acteur japonais réputé pour ses films de samurais. Si nous n'avons rien appris de plus concernant l'histoire dans cette session, on a tout de même pu relever des dialogues savoureux entre notre héros et son gantelet qui parle. Cela laisse présager des séquences plus légères et un peu d'humour dans cette expérience qui mise avant tout sur l'action. De quoi donner une vraie ambiance de film de samurai au titre.

Way of the Sword, un énième Souls-like ? Vraiment pas !

Au vu de la prolifération du genre ces dernières années, on aurait facilement tendance à classer Onimusha : Way of the Sword dans la catégorie des Souls-Like. Mais dans les faits, c'est loin d'être exact. En réalité, la production de Capcom se place plutôt dans la catégorie des jeux d'action plus souples à la Ghost of Tsushima et s'éloigne de la lourdeur et du côté punitif d'un Nioh par exemple. Ici les coups sont bien plus rapides et la jauge d'endurance ne se vide que lorsqu'on pare un assaut, ce qui rend le gameplay plus dynamique et permet d'attaquer sans s'arrêter.

À l'image d'un Sekiro, la parade joue un rôle central pour dévier les attaques ennemies afin de vider leur jauge d'endurance et leur infliger une frappe fatale. Cette distinction avec les Souls-like se ressent aussi dans le placement de la caméra qui ne met pas l'ennemi en face du joueur, ce qui change par rapport aux standards actuels. Et puis, autre petite originalité à souligner, le titre permet d'interagir avec l'environnement comme pour projeter un chariot sur ses adversaires par exemple. Pour autant, on retrouve quand même quelques éléments inspirés par les productions de From Software, à l'image des objets de soin qui s'utilisent de la même manière.

Si Onimusha : Way of the Sword repose déjà sur un gameplay super efficace, c'est surtout par ses animations qu'on le classe parmi les jeux les plus attendus de 2026. Que ce soit les parades de Miyamoto Musashi dans les différentes directions et surtout les finish moves sur les ennemis, le titre est hallucinant par le soin apporté à ses mouvements. Le plus frappant, c'est certainement le boss à la fin de la session dont certaines attaques semblent tout droit sortir d'une cinématique tant elles paraissent chorégraphiées. Et clairement, c'est sur cet aspect-là que Capcom compte bien capitaliser pour se différencier lors de la sortie du jeu l'an prochain.