L’univers riche et complexe de The Expanse, salué pour son “réalisme” scientifique et son intrigue politique, se prépare à accueillir un projet vidéoludique ambitieux. Développé par Owlcat Games, un studio connu pour ses RPG, l’ACtion-RPG The Expanse : Osiris Reborn promet une plongée inédite dans cette saga de science-fiction maintes fois plébiscitée.

La rédaction de JV a eu l'opportunité de découvrir récemment le titre à deux reprises, soit en amont de la gamescom dans le cadre de l'initiative Find Your Next Game (ou FYNG) orchestrée entre autres par GameStar, 3DJuegos et JV, puis sur le salon allemand avec à la clé 60 minutes de gameplay inédite.

Une immersion totale dans l'univers de The Expanse

The Expanse : Osiris Reborn s'ancre dans une période charnière de la série et couvre avec un regard nouveau les événements allant de la fin de la première saison jusqu'à la moitié de la troisième de la série télévisée (ou des deux premiers tomes de la saga littéraire - Leviathan Wakes et Caliban's War). Le titre narre une histoire parallèle aux arcs principaux déjà connus, tout en l'imbriquant dans les événements majeurs qui façonnent cet univers. Le récit débute sur l'astéroïde Eros, où le joueur incarne un mercenaire de la compagnie de sécurité Pinkwater. Ce qui devait être une simple permission tourne au drame lorsque la station est frappée par un confinement mortel, plongeant le protagoniste au cœur d'une conspiration qui menace l'équilibre précaire du système solaire.

L'intrigue se veut profondément mature et axée sur les personnages, où chaque décision et chaque choix ont des conséquences tangibles à court, moyen et long terme sur le déroulement de l'histoire ainsi que sur les relations avec les êtres qui écrivent l'histoire du système solaire. Les développeurs insistent sur le fait que le jeu ne s'épargne aucun thème délicat. Cela inclut une dose certaine de violence graphique, de l'esclavage ou encore des mentions d'abus, de violence infantile, d'agressions sexuelles, d'automutilation et de fausses couches. The Expanse : Osiris Reborn n'est pas à mettre entre toutes les mainsune. La discrétion est laissée aux joueurs de tenter ou non l'aventur... au risque de passer à côté d'une expérience de SF qui s'annonce mémorable.

La trilogie Mass Effect pour inspiration

Au cœur de The Expanse : Osiris Reborn réside un gameplay à la troisième personne axé sur l'action et le jeu de rôle avec pour principale source d'inspiration revendiquée la trilogie Mass Effect. Le joueur se voit offrir l'opportunité de créer et de personnaliser son propre personnage en choisissant ses origines parmi les Terrriens, les Martiens ou les Ceinturiens, une distinction cruciale dans l'univers de la franchise. Les relations entretenues avec vos équipiers, qui sont tous dotés d'un passé et de motivations propres constituent un autre pilier de l'expérience concoctée par Owlcat Games. Des romances seraient même à l'ordre du jour afin de pimenter une aventure dont la durée de vie est estimée entre 20 et 30 heures, et de s'attacher toujours plus à nos camarades d'infortunes.

Les combats reposent principalement sur des gunfights, ce qui implique un système de couverture ici destructible et des opportunités environnementales à exploiter pour prévaloir sur l'ennemi dont l'intelligence artificielle jouit d'un certain répondant. Au-delà de ses armes et de ses compétences, le héros peut compter sur ses compagnons en coordonnant leurs actions qui dépendent de leurs spécialités (armes à feu, piratage, etc.). Bien entendu, des séquences en zéro-G enrichissent l'expérience et font d'Osiris Reborn une adaptation fidèle de The Expanse avec leurs effets sonores et visuels reconnaissables et leur gameplay unique. Enfin, l'exploration est une autre composante majeure de cet Action-RPG via la découverte de lieux emblématiques tels que les jardins de Ganymède, les taudis de Cérès, les bastions politiques de Mars et de Luna, ainsi que des complexes de bunkers cachés dans la Ceinture d'astéroïdes.

Le phénomène "The Expanse"

The Expanse, qu'il s'agisse des romans de James S. A. Corey (le pseudonyme de Daniel Abraham et Ty Franck) ou de la série télévisée, a rencontré un succès critique retentissant grâce à son approche réaliste des sciences spatiales et sa profondeur narrative. La série télévisée, initialement diffusée par Syfy avant d'être reprise et par Amazon Prime Video suite à une mobilisation massive des fans, fut récompensée par 3 prix Hugo. Les romans ont également reçu le prix Hugo de la meilleure saga, témoignant de leur qualité et de leur influence. The Expanse : Osiris Reborn cherche à suivre la même voie et à capitaliser sur un univers riche afin d'offrir aux passionnés de science-fiction une expérience vidéoludique à la hauteur de leurs attentes. Owlcat Games affirme que ce titre est son "projet phare", ce qui témoigne de l'engagement du studio à respecter cette œuvre majeure de la SF contemporaine et à lui faire honneur.