Reporté à l’année 2026 il y a peu, Subnautica 2 fait l’objet d’une énorme polémique interne, et les choses ne vont pas en s’améliorant. Après le renvoi de plusieurs dirigeants de Unknown Worlds, c’est au tour du studio de se retourner contre les personnes licenciées…
Krafton au centre de lourdes accusations
Le conflit entre Krafton et les anciens patrons de Unknown Worlds, le studio derrière Subnautica et Subnautica 2, vient de prendre un tournant assez surprenant ! En juillet 2025, Charlie Cleveland, Ted Gill, et Max McGuire, respectivement réalisateur de Subnautica 2, PDG de Unknown Worlds, et co-fondateur du studio, ont été licenciés par Krafton dans l'espoir de "ré-énergiser et redynamiser le projet", qui stagnait depuis trop longtemps, et que, toujours selon Krafton, les trois hommes avaient "abandonné" avant leur licenciement. Suite à ces renvois, Krafton a annoncé le report de la sortie de Subnautica 2 en accès anticipé à l'année 2026.
Une semaine plus tard, Cleveland, Gill, et McGuire ont décidé de poursuivre Krafton en justice, accusant l'éditeur de sabotage pour éviter d'avoir à payer une prime de 250 millions de dollars si le jeu sortait pendant la période décidée dans la clause d'Earn-Out, soit au cours de l'année 2025. Pour Cleveland, Gill, et McGuire, Subnautica 2 était prêt pour un lancement en accès anticipé, et ce malgré les efforts de Krafton pour saboter le projet. Depuis la mi-avril 2025, l'éditeur mettait continuellement des bâtons dans les roues des développeurs, que ce soit sur le plan de la communication, en attribuant à l'équipe d'édition un porte-parole ne parlant pas anglais, ou sur le plan de la publicité, en limitant la productions de trailers, de kits de presse, et les opportunités d'interviews.
Une contre-attaque surprenante
Mais voilà qu'un mois plus tard, ce n'est pas Krafton qui se retourne contre Cleveland, Gill, et McGuire, mais Unknown Worlds. Il y a peu, le studio a décidé de poursuivre les trois individus en justice pour plusieurs motifs, dont "l'abandon de leurs responsabilités envers le studio et Subnautica 2, le vol de documents confidientiels, et l'atteinte à la réputation du studio et du prochain jeu Subnautica". Selon le procès verbal, les anciens patrons d'Unknown Worlds auraient téléchargé de nombreux documents avant leur départ, y compris le contenu entier de la boîte mail de Gill, un total de 72 140 documents venant aussi bien du compte Google Drive de Cleveland que de dossiers appartenant à l'entreprise, et McGuire aurait téléchargé pas moins de 99 902 documents en rapport avec Moonbreaker, un projet tué dans l'œuf en février 2024.
Unknown Worlds aurait alors envoyé des ordonnances de cessation et d'abstention et aurait demandé aux trois hommes de restituer les documents volés, ce à quoi ils auraient répondu en menaçant de "tout supprimer eux-mêmes". Pour Unknown Worlds, Cleveland, Gill, et McGuire auraient partagé des informations confidentielles avec des membres de la presse pour appuyer leurs accusations contre Krafton, ce qui représenterait une menace pour le futur du studio et le franchise Subnautica. Même si cette contre-attaque est, de façon générale, assez typique pour ce type de procès, il est assez surprenant qu'elle vienne de Unknown Worlds et non de Krafton directement, puisque ces derniers sont au centre de la polémique depuis le départ.