Le monde du streaming est en effervescence suite au succès fulgurant d’un film d’animation qui a non seulement captivé des millions de spectateurs, mais a également réécrit l’histoire de Netflix en devenant le long-métrage le plus visionné de tous les temps sur la plateforme.
Avec plus de 236 millions de visionnages enregistrés à la fin août 2025, ce phénomène a largement dépassé des exclusivités majeures telels que Red Notice. Cette popularité sans précédent a incité Sony et Netflix à entamer des discussions pour une éventuelle suite, ce qui laisse entrevoir une expansion de cet univers riche en musique et en action. Et l'impact du film s'étend bien au-delà des petits écrans, sa bande originale ayant accompli un exploit historique en plaçant quatre chansons simultanément dans le Top 10 du Billboard Hot 100. Le titre "Golden" du groupe fictif Huntr/x a même atteint la première place des classements mondiaux et a réalisé un "perfect all-kill" en Corée du Sud. Face à une tel enguement, Netflix, qui est généralement réticent aux sorties en salle, a même organisé des projections spéciales dans plus de 1700 cinémas nord-américains. Pour capitaliser davantage sur ce succès, Netflix prévoit également de créer des expériences immersives "KPop Demon Hunters" dans ses futurs magasins physiques à Philadelphie et Dallas.
Un phénomène culturel
KPop Demon Hunters est un film d'animation musical fantastique réalisé par Maggie Kang et Chris Appelhans. Le scénario, co-écrit par le duo de cinéastes, est basé sur une idée originale de Maggie Kang. L'intrigue suit un célèbre groupe féminin de K-Pop - Huntr/x - qui jongle entre leur vie de stars et leur identité secrète de chasseuses de démons. Leur existence bascule avec l'apparition d'un groupe rival composé de garçons - les Saja Boys - qui se révèlent être des démons déguisés. Le film est profondément enraciné dans l'héritage coréen de Maggie Kang, qui a souhaité explorer la mythologie et la culture K-pop pour créer un film visuellement distinct et culturellement pertinent. Elle a délibérément conçu des personnages féminins qui ne se limitent pas aux archétypes "sexy et cool" souvent vus, mais qui sont plutôt des "filles qui rotent, sont grossières, idiotes et amusantes".
Chris Appelhans, quant à lui, a cherché à explorer le pouvoir fédérateur et joyeux de la musique. L'animation, assurée par Sony Pictures Imageworks, se distingue par un style hybride 2D-3D, inspiré des clips musicaux, des K-dramas et de l'esthétique des animes. Les expressions faciales des personnages évoluent, passant du glamour des stars de la pop à des représentations "hyper-ridicules" de type chibi. Le film intègre de nombreuses références culturelles coréennes, des tenues des groupes inspirées du norigae et du hanbok traditionnel, aux animaux de compagnie de Jinu, inspirés de la peinture folklorique. Au-delà du spectacle visuel, le film aborde des thèmes profonds tels que l'acceptation de soi et la quête d'identité, notamment à travers le parcours de Rumi.
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L'avenir de la franchise
La réception critique de KPop Demon Hunters a été unanimement positive. Sur Rotten Tomatoes, il affiche un impressionnant score de 97%. Les critiques ont particulièrement salué son animation vibrante, sa bande-son entraînante, la qualité de son doublage vocal et la richesse de son scénario. Le New York Times l'a décrit comme "charmant, drôle et artistiquement percutant", soulignant sa capacité à se moquer habilement des clichés de la culture pop. David Tizzard du Korea Times l'a qualifié d'"incroyablement bon", saluant sa représentation authentique de la culture coréenne et le considérant comme une véritable "lettre d'amour à la K-pop". De nombreux observateurs ont également noté une filiation visuelle avec les films "Spider-Verse" de Sony.
Maggie Kang a exprimé son désir d'explorer davantage les questions laissées en suspens et les histoires des autres membres du groupe. Netflix, reconnaissant le potentiel, envisage déjà divers projets dérivés, allant de deux suites à une série télévisée, un court-métrage et même une comédie musicale. Selon l'accord signé entre Sony et Netflix, Sony Pictures Animation conserve les droits contractuels des futurs projets de la franchise qui seront directement destinés à Netflix. Ce succès inattendu de KPop Demon Hunters prouve à Netflix qu'un contenu original et culturellement distinct peut captiver une audience internationale et donner naissance à une franchise à succès.