Depuis près de trois décennies, Titanic de James Cameron a régné en maître sur le paysage cinématographique japonais, se classant parmi les trois films les plus rentables de l’histoire du pays. Cette période de domination, débutée en 1997, a résisté à l’assaut de nombreux blockbusters internationaux, mais a finalement pris fin d’une manière inattendue.
Le détenteur du nouveau record n'est pas un géant hollywoodien, mais un phénomène de l'animation japonaise. Demon Slayer - Kimetsu no Yaiba : La Forteresse infinie a officiellement éjecté Titanic du top trois du box-office japonais. En l'espace de 38 jours, ce film d'animation a engrangé 28,08 milliards de yens. Il a attiré près de 20 millions de spectateurs en salles et dépassé les 27,77 milliards de Titanic. Ce cap franchi par Demon Slayer confirme son statut de franchise phare de la culture nippone.
L'héritage indélébile de Titanic
Titanic, écrit et réalisé par James Cameron, est une épopée romantique et dramatique basée sur les événements entourant le naufrage du RMS Titanic en 1912. L'inspiration de Cameron pour ce projet vient de sa fascination pour les épaves. Fort d'un budget de 200 millions de dollars, Titanic est à l'époque le film le plus coûteux jamais réalisé. Le cinéaste canadien est allé jusqu'à renoncer à son salaire et à sa part des bénéfices initiaux pour éviter les coupes, affirmant que le producteur et réalisateur doit assumer la responsabilité du coût élevé du film. Le casting met en vedette Leonardo DiCaprio dans le rôle de Jack Dawson et Kate Winslet dans celui de Rose DeWitt Bukater, deux amants maudits issus de classes sociales différentes. Winslet a fait preuve d'une grande détermination pour obtenir le rôle, tandis que DiCaprio, alors âgé de 21 ans, a été choisi par Cameron malgré ses doutes initiaux.
Le film a été salué pour ses effets visuels révolutionnaires, les performances de ses acteurs, sa direction, sa partition musicale et sa profondeur émotionnelle. Roger Ebert l'a décrit comme "parfaitement conçu, intelligemment construit, fortement interprété et envoûtant". Lors de la 70e cérémonie des Oscars, Titanic a reçu quatorze nominations, égalant le précédent record, et en a remporté onze, dont ceux du Meilleur Film et du Meilleur Réalisateur. Il est devenu le premier film à franchir le cap du milliard de dollars au box-office mondial et a conservé son titre de film le plus rentable pendant douze ans avant d'être dépassé par un autre film de Cameron... Avatar en 2010. Grâce à plusieurs ressorties, il cumule désormais 2,264 milliards de dollars.
L'ascension fulgurante de Demon Slayer
Demon Slayer - Kimetsu no Yaiba : La Forteresse infinie est un film fantastique d'animation basé sur l'arc narratif "Infinity Castle" de la série de mangas éponyme. Réalisé par Ufotable, ce long-métrage est la suite directe de la quatrième saison de la série animée. L'intrigue plonge Tanjiro Kamado et les membres du Corps des pourfendeurs de démons dans le mystérieux Château de l'Infini, bastion des démons, pour une bataille finale contre Muzan Kibutsuji. Ce n'est pas la première fois que la franchise Demon Slayer se heurte à l'héritage de Titanic. En 2020, le film Le Train de l'infini avait déjà stupéfié l'industrie en s'emparant de la première place de tous les temps au Japon, surpassant non seulement Titanic, mais aussi le classique des studios Ghibli Le Voyage de Chihiro. Compte tenu du phénomène grandissant, certains observateurs estiment que le film pourrait défier le record de son prédécesseur qui a récolté 40,75 milliards de yens.