On connaît Nintendo pour sa sérénité et pour sa longévité hors du commun qui fait de la firme un des leaders du marché du jeu vidéo. Pourtant, même les colosses peuvent se retrouver parfois acculés et effrayés. C’est ce qu’a vécu l’entreprise japonaise il y a de ça quelques années, à cause d’un phénomène qui a pris une folle ampleur…
L’avènement des smartphones et leur démocratisation ont chamboulé la manière de penser le média vidéoludique. Alors que les jeux étaient essentiellement disponibles sur console et PC, l’arrivée de ce nouveau support a permis à l’industrie de se développer autrement, signant l’essor des jeux mobiles. Cette nouvelle façon de jouer n’a pas plus du tout à Nintendo, qui voyait ça d’un mauvais œil. Du moins si on en croit Kit Ellis et Krysta Yang, deux anciens employés de la branche américaine de la firme, qui animent à présent un podcast, Kit & Krysta, parlant essentiellement de l’entreprise japonaise.
“C’est fini pour nous”
Dans un de ses podcasts, le duo parle de la vision de Nintendo sur le début du marché mobile. Krysta Yang avance que “l’essor du mobile a été la seule fois, au sein de l'entreprise, où nous avons constaté une réelle crainte de la part des dirigeants de Nintendo.”. L’ex employée a déclaré qu’en pleine réunion, “quelqu'un a partagé une vidéo d'un petit garçon, d'environ trois ans, jouant à des jeux sur un iPad”, menant à une réaction immédiatement visible sur “le visage des participants”. La mine déconfite, les personnes présentes semblaient se dire “C'est fini pour nous, c'est la fin du marché des consoles portables."
L’inquiétude prenait de la place dans les locaux de Big N, et pour cause ! Selon une étude réalisée en 2010, 32 millions de jeux mobiles ont été téléchargés en France en 2009. Cela en fait à l’époque le premier contenu consommé sur smartphone, devant la musique ou encore la photo.
Plus de peur que de mal
Le jeu mobile, bien que solide concurrent, n’a en aucun cas sonné le glas des consoles portables. En veut pour preuve les ventes de la Nintendo Switch depuis 2017, s’écoulant à 153 millions d’unités, ce qui la place 3ème des consoles les plus vendues au monde, derrière une autre console portable de la firme, la Nintendo DS (154M). La Switch 2 paru récemment n’est pas en reste, fort d’un chiffre colossal de 5,82 millions d’exemplaires vendus dans le monde en 7 semaines, elle représente le plus gros démarrage de l’histoire pour une console de jeu vidéo.
Les consoles portables ont encore de beaux jours devant elles malgré tout, surtout côté Nintendo qui reste grand leader du marché, malgré l’arrivée d’une concurrence de plus en plus rude, avec d’autres constructeurs cherchant à grappiller des parts avec la Xbox ROG Ally chez Microsoft ou encore la Playstation Handheld, le projet top-secret de Sony.