Quand la passion du jeu vidéo mène à confondre Britney Spears avec une arme de RPG : l'anecdote hilarante de Tim Cain

À la charnière des années 1990 et 2000, Tim Cain a offert à l’industrie du jeu vidéo plusieurs créations marquantes qui restent encore aujourd’hui des références. Fallout, Arcanum, Vampire: The Masquerade - Bloodlines, ça vous parle ? Eh bien, sachez que le programmeur a été très, très impliqué.

Voici une lance "Britney"

Comme beaucoup de passionnés, Tim Cain a connu une phase de son existence durant laquelle il était tellement concentré sur ce qu'il faisait qu'il n'était plus du tout à la page. Concepteur reconnu pour avoir été à l’origine de Fallout, Tim Cain a passé la fin des années 90 et le début des années 2000 à ne penser qu’au développement de ses projets. Dans une interview donnée à The Vile Eye, relayée par Games Radar+, il explique qu’il a vécu presque exclusivement pour ce domaine, comme de nombreux autres développeurs, qu'ils l’aient voulu ou non.

Au sein de cette interview, il explique notamment que l'intégralité de ses journées en semaine était dédiée à la programmation et à la conception de jeux et que, le week-end, il jouait pour lui ou concevait d'autres choses pour des RPG. Son investissement ne s’est évidemment pas limité au premier Fallout puisqu'il a également participé à la suite avant de fonder Troika Games, studio auquel on doit Arcanum : Engrenages & Sortilèges, un RPG steampunk qui reste culte pour une partie des joueurs l'ayant connu. Mais cet engagement sans relâche a eu une conséquence inattendue. Totalement déconnecté des événements extérieurs, il a sans le vouloir donné naissance à une anecdote très amusante.

Une fois, quelqu'un m'a demandé : "Que penses-tu de Britney Spears ?" Littéralement et sans plaisanter, je lui ai répondu : "C'est une nouvelle arme dans notre jeu ?" C'était pendant le développement d'Arcanum, et ce quelqu'un s'appelait Jesse Reynolds. Il m'a juste regardé et m'a dit : "Mec, sors un peu plus." J'ai pensé que c'était peut-être comme "Britney", quelque chose de lié à "Britain" ou un truc du genre. Comme si c'était une sorte de lance, quoi. C'est comme si on m'avait dit : "Voici une dague éthiopienne, voici une lance Britney." Et j'étais là, à dire : "Je ne sais pas ! Je ne sais pas !"

"Mec, sors un peu plus" Imaginez être tellement dévoué à la création de jeux vidéo que vous pensez que Britney Spears est une arme de RPG

Deux mondes qui s'ignorent

Développé entre 1998 et 2001, Arcanum a donc été créé à l'époque où Britney Spears a sorti ses deux premiers albums, Baby One More Time et Oops!... I Did It Again. Quoi qu'on en pense, on parle tout de même de 30 millions d'albums vendus d'un côté et de près de 20 millions de l'autre. Autrement dit, il était extrêmement difficile de passer à côté du phénomène.

Malgré tout, cette hyper-concentration de Tim Cain a permis à l'équipe d'Arcanum : Engrenages et Sortilèges de publier un jeu culte pour beaucoup sous la houlette de Sierra. L’histoire du jeu se déroule sur le continent d’Arcanum et met en scène un conflit opposant les peuples d’Arcanum à un magicien déchu, désireux de mettre fin à toute forme de vie.

Seul rescapé d'un attentat, le joueur devra démêler les complots à son encontre et trouver les réponses aux intrigues qui tourmentent le monde d'Arcanum. Tout le sel de l'expérience, outre sa riche dimension RPG, repose sur le fait que la fantasy du titre a été intégrée à un contexte de révolution industrielle. L'ensemble a évidemment vieilli, mais reste à découvrir pour tout fan de RPG "à l'ancienne". La communauté du modding étant active sur ces jeux, on se demande s'il n'y a pas un joueur qui s'amusera à intégrer une arme dénommée Britney dans Arcanum.