Julia Roberts assure avoir traversé un véritable calvaire durant le tournage d’un film en 1994. Elle qualifie cette période de douloureuse, et près de trente ans plus tard, elle n’a toujours pas tourné la page avec la co-star de cette époque.
Quand le tournage vire au cauchemar
Depuis Pretty Woman (1990), Julia Roberts a su s’imposer comme une figure incontournable du cinéma hollywoodien. Pourtant, toutes ses expériences devant la caméra n’ont pas été égales. En 1994, elle partageait l’affiche du film Les Complices avec Nick Nolte — un projet qu’elle n’oubliera jamais. Selon ses propres dires, le tournage est devenu plus qu’une simple épreuve : "l’enfer", a-t-elle confié.
Peu avant la sortie du film, lors de la promotion de L’Affaire Pélican, Roberts évoquait déjà ses difficultés. Interrogée par le New York Times, elle révélait que dès leur première rencontre, elle et Nick Nolte ont commencé à se heurter. Même si l’acteur pouvait se montrer charmant à certains moments, elle ne tarissait pas de critiques à son égard, jugeant certains de ses comportements comme "absolument dégoûtants". Ce sentiment d’antagonisme est resté ancré chez elle, bien au-delà de l’achèvement du film.
Le public et la critique n’ont pas manqué de remarquer l’absence d’alchimie entre les deux stars. Les Complices fut considéré comme un échec relatif : avec environ 62 millions de dollars de recettes pour un budget de 45 millions, il n’a pas brillé dans les salles. Le contraste avec le succès fulgurant de Pretty Woman — ayant généré 463 millions de dollars à partir d’un budget modeste de 14 millions — est brutal.
Dans ses colonnes, le Los Angeles Times évoquait un engrenage délétère : le comportement perçu comme inapproprié de Nick Nolte aurait amplifié la tension de Julia Roberts, renforçant un cercle vicieux de ressentiment mutuel.
Silence radio depuis 30 ans
Des années plus tard, cet épisode reste non résolu. En 2022, Nick Nolte est revenu sur cette mésentente, qualifiant la situation d’“absurde”. S’il accepte d’endosser une part de responsabilité dans ce conflit, il n’envisage pas de réconciliation. Il déclarait explicitement :
Non, je ne l’ai pas fait. Même si elle a enterré la hache de guerre. C’était en partie de ma faute et un peu la sienne.
Depuis, ni Julia Roberts ni Nick Nolte ne se sont publiquement exprimés davantage sur le sujet. Aucun contact ne semble avoir été renoué entre eux pendant ces trois décennies. Le film Les Complices est aujourd’hui largement tombé dans l’oubli, tandis que Pretty Woman conserve une place de choix dans l’imaginaire populaire, notamment grâce à sa diffusion sur diverses plateformes SVOD.
Ce qui aurait pu être une collaboration talentueuse a finalement laissé derrière elle une cicatrice durable, témoignant qu’un tournage, aussi prestigieux soit-il, ne garantit pas une entente entre ses protagonistes.