À l’occasion du lancement de Final Fantasy VII Remake Intergrade sur Nintendo Switch 2 d’ici quelques mois, on a pu s’entretenir avec le réalisateur de la trilogie, Naoki Hamaguchi. Pendant cet entretien, nous avons rebondi sur la déclaration de Square Enix, annonçant la venue des deux autres jeux de la trilogie, Rebirth et sa suite, dans le catalogue de la Nintendo Switch 2. Très confiant, notamment à propos du talent de ses équipes, le réalisateur s’est longuement exprimé sur les ambitions de ces portages, les challenges à accomplir pour y parvenir et les techniques utilisées pour contourner certaines contraintes liées au moteur du jeu.

Le portage de Final Fantasy VII Remake Intergrade sur Nintendo Switch 2 a été très formateur, d’après le réalisateur de la trilogie FF7

Il y a quelques jours de cela, on a pu s’entretenir avec Naoki Hamaguchi, réalisateur de Final Fantasy VII Rebirth, à l’occasion de la sortie prochaine de Final Fantasy VII Remake Intergrade sur Nintendo Switch 2. Durant cet échange, nous avons eu l’opportunité d’aborder tout un tas de sujets, qu’il s’agisse de l’arrivée de la version Intergrade sur la nouvelle console de Nintendo, emboîtant le pas au reste de la trilogie. Lors de notre entretien, nous l’avons questionné sur les challenges liés au portage d’un titre sorti lors des derniers mois de la PlayStation et, surtout, d’une version taillée la PS5, comme Rebirth. Pour étayer sa réponse, Naoki Hamaguchi s’est félicité des retours positifs recensés lors des récents salons auxquels Square Enix a participé. « Tout le monde a vraiment apprécié la qualité (de FF7 Remake Intergrade sur Nintendo Switch 2) et a semblé s’accorder sur le fait qu’il s’agissait d’un portage de très bonne qualité et qu’il a capturé avec énormément de soin la qualité des autres version (ndlr, PS4 et PS5). » nous confia-t-il, tout en rappelant que « c’est une chose difficile à faire », encore plus lorsqu’il s’agit de l’adapter au mode portable de la Nintendo Switch 2. Pour contourner les difficultés, les équipes de Naoki Hamaguchi ont donc dû se montrer malignes. « Nous avons senti que nous devions vraiment une sorte de nouveau traitement dédié et optimisé pour la Nintendo Switch 2 (...) Tout le processus de rendu est donc différent parce qu’il a été adapté à la Nintendo Switch 2 pour fonctionner sur cette plateforme. »

Bien qu’il y ait eu quelques difficultés à surmonter dans la production de ce portage sur Nintendo Switch 2, Naoki Hamaguchi et ses équipes n’ont pas voulu altérer certains aspects, préférant économiser des ressources sur d’autres portions qui ne dénaturent pas l’expérience promise par Final Fantasy VII Intergrade. « Une chose que nous ne voulions vraiment pas changer était le traitement de l’éclairage parce qu’il reflète vraiment l’apparence des personnages, leur richesse et leur attrait visuel. Il a donc fallu garder la même chose que sur les autres plateformes. Mais là où nous avons pu économiser de la mémoire et de la charge de traitement, c’est au niveau de certains effets secondaires tels que le brouillard. » Globalement, comme l’ont fait ressortir les récentes impressions publiées à travers le monde, Naoki Hamaguchi se dit « incroyablement fier » des résultats sur Final Fantasy VII Remake Intergrade compte tenu de la difficulté du projet. « Ce qui en est ressorti, c’est que nous avions une très bonne qualité visuelle. Nous avons réussi à presque tout maintenir des anciennes versions en termes de qualité visuelle (...) à réduire la charge de traitement pour qu’il puisse fonctionner de manière fluide et efficace sur le matériel aux spécifications légèrement inférieures (ndlr, en comparaison de la PS5). »

Voir Final Fantasy 7 Remake Intergrade (Nintendo Switch 2) sur Amazon

Naoki Hamaguchi n’a aucune crainte pour les portages de FF7 Rebirth et du troisième volet sur Nintendo Switch 2 : ça sera tout aussi agréable

Pas de doute, la confiance de Naoki Hamaguchi et ses équipes, et ce n’est pas l’exercice en cours sur le portage de Final Fantasy VII Rebirth, puis de la troisième partie, qui risque de l’ébranler. « Nous sommes très confiants à ce sujet. Comme vous le dites, il y a un petit défi à relever mais ce qui nous a vraiment aidé en termes de travail sur (le portage) de Rebirth, c’est l’expérience que nous avons acquise. Nous avons beaucoup de connaissances et d’expérience avec les portages sur Nintendo Switch 2 maintenant (ndlr, grâce à Final Fantasy VII Remake Intergrade). Cela va vraiment être très utile et pratique. » Quoi qu’il en soit, l’équipe est clairement à pied d'œuvre sur la suite des aventures de Cloud et sa bande sur la dernière console de Nintendo. « L’équipe travaille là-dessus en ce moment. (...) Nous avons un build du jeu qui fonctionne assez bien pour l’instant et nous sommes en train de l’optimiser pour nous assurer qu’il fonctionne exactement comme il faut et qu’il est vraiment fluide. Donc oui, je pense que l’équipe est très confiante. » Bref, les fans de Final Fantasy VII Remake peuvent dormir sur leurs deux oreilles : la promesse de la venue sur Nintendo Switch 2 sera bien tenue, et même largement honorée selon les dires de Naoki Hamaguchi. « Nous serons certainement en mesure de sortir Rebirth sur Nintendo Switch 2 à un niveau très satisfaisant pour les joueurs, tout comme le troisième jeu, grâce aux connaissances supplémentaires obtenues grâce à Rebirth. Donc oui, nous le promettons, nous sommes très confiants. »

Interrogé sur les limites que pourrait poser la Nintendo Switch 2, du point de vue technique et des performances, vis-à-vis des portages de la trilogie Final Fantasy Remake à venir, en particulier du troisième volet, Naoki Hamaguchi réitère ses propos, toujours optimistes.

Nous pouvons vous promettre qu’il n’y aura pas de réelle baisse de qualité pour la version Nintendo Switch 2 par rapport aux autres versions du troisième jeu de la série. Nous avons une équipe d’ingénieurs très compétents qui comprennent vraiment le matériel, et ils savent où les compromis peuvent être faits sans affecter la qualité globale du jeu, quels domaines doivent rester inchangés et quels domaines nous pouvons traiter différemment, et le faire d’une manière différente pour réduire la contrainte du matériel. (...) Je peux donc vous promettre que toutes les autres versions haut de gamme ne verront pas leur qualité visuelle diminuer. Ce sera le même jeu, tout aussi satisfaisant, tout aussi agréable sur Nintendo Switch 2 que sur les autres plateformes pour le troisième jeu, et pour les autres que nous ferons à l’avenir.

Parmi les stratégies trouvées par Naoki Hamaguchi et ses développeurs, ces derniers se sont inspirés de l’un des outils de l’Unreal Engine 5, à savoir Nanite, en répliquant ses effets depuis l’Unreal Engine 4, le moteur de Final Fantasy VII Remake et Rebirth.

Nous avons essentiellement recréé ce que l’outil Nanite fait, mais pour l’Unreal Engine 4, cela rend très facile l’ajustement des performances du jeu, le traitement et la façon dont il est géré pour différents niveaux de machines, des machines très sophistiquées à celles qui le sont le moins, et la manière dont chacune d’entre elles fonctionnent le même environnement de développement PC. Cela a été fait pour la version PC du jeu, et cela s’est avéré très utile avec la version Nintendo Switch 2, évidemment. Nous avons estimé que c’était une bonne base pour la version Nintendo Switch 2 (ndlr, de Final Fantasy VII Remake Intergrade), mais nous voulions aller plus loin, nous voulions ajouter ce petit plus pour vraiment satisfaire les fans de Nintendo (ndlr, les fonctionnalités inédites de la version Nintendo Switch 2 comme la « Streamlined Progression »), donc nous avons ajouté un certain nombre de personnalisations uniques, des ajustements supplémentaires, juste pour s’assurer que le résultats était vraiment bon. Mais oui, nous avons très bien réussi à personnaliser l’Unreal Engine 4, je pense.

Pour rappel, Final Fantasy VII Remake Intergrade est attendu sur Nintendo Switch 2 le 22 janvier 2026. En ce qui concerne le reste de la saga Final Fantasy 7 Remake, Square Enix n’a pas offert plus de précision sur les dates de sortie, ni sur les fenêtres de lancement. Toutefois, le catalogue de la Nintendo Switch 2 accueillera bien Final Fantasy 7 Rebirth ainsi que le dernier opus de la trilogie, et, pour reprendre les propos de Naoki Hamaguchi, les « autres (ndlr, jeux vidéo) que nous ferons à l’avenir. »