Ce jeu de plateformes et d’action, auréolé d’une note dithyrambique par notre rédaction, est réputé pour son génie de conception et son humour mordant. Sa disponibilité actuelle sur la console hybride de Nintendo, à un prix défiant toute concurrence, en fait un incontournable absolu de l’eShop, prêt à vous scotcher à votre siège grâce à un gameplay grisant et des surprises narratives constantes.

L’heure est à la bonne affaire sur l'eShop de Nintendo Switch, où un titre acclamé par la critique s'affiche à un prix incroyablement bas. On parle de The Messenger, le premier opus de l'équipe talentueuse de Sabotage Studio. Publié en 2018, ce jeu d’action et de plates-formes, édité par Devolver Digital, s'est rapidement imposé comme un classique moderne en dépit de son apparence initialement désuète. Disponible sur la console hybride de Nintendo depuis 2018, l'œuvre bénéficie actuellement d'une réduction massive qui place son prix bien en dessous de la barre des 4€, soit une baisse de 80%. Pour la rédaction de jeuxvideo.com, cette œuvre représente une masterclass du genre, comme en témoigne la note que nous lui avons accordée lors de notre test initial : un 18/20 retentissant.

Un ninja agile et des pirouettes narratives insoupçonnées

Le récit de The Messenger met en scène un jeune ninja contraint de quitter son village après l'arrivée du Roi-Démon, qui réalise la prophétie funeste. Sauvé par le légendaire Héros de L’Ouest, notre protagoniste se voit confier la mission cruciale de livrer un Parchemin à bon port. Si ce scénario commence comme un classique du jeu d'action en 8-bits, l'expérience se démarque immédiatement par un sens de l'humour omniprésent et un second degré assumé. Les dialogues nagent constamment dans la dérision, notamment ceux échangés avec le marchand, un personnage central qui remet en question l’intelligence du héros et n'hésite pas à briser le quatrième mur, rappelant au joueur que l’aventure n'est qu'un jeu vidéo. Cette capacité à s'adresser directement au public constitue d'ailleurs l'un de ses gros atouts.

L'agilité du héros est tout aussi marquante. Le gameplay est pensé pour procurer des sensations de vélocité et de maîtrise rares, permettant au ninja de planer, d'escalader les murs et de s’accrocher avec un grappin. La fluidité est décuplée par la fonctionnalité principale de déplacement : le Saut de Nuage, qui autorise un nouveau saut après avoir attaqué n'importe quel élément, qu'il s'agisse d'un ennemi ou d'un projectile. Une fois toutes les compétences acquises, on navigue à une vitesse folle à travers des niveaux dont le level design est minutieux, et s’inspire de grands classiques tels que Mega Man. Le jeu propose également des défis facultatifs mais particulièrement retors, les Sceaux de Pouvoir, récompensant la précision et le sens du timing.

Le voyage temporel d'une pépite cachée

Ce qui fait la force exceptionnelle de The Messenger, c'est sa capacité à surprendre le joueur grâce à une pirouette scénaristique et ludique qui dépasse le simple cadre d'un jeu 8-bits. Le titre ne se contente pas de ce style visuel, mais permet au personnage, aux décors, et même aux musiques, de basculer en mode 16-bits via des portes magiques. Cette transformation n’est pas qu’un artifice esthétique : à la manière d’un Zelda III : A Link to the Past, chacune des deux versions du monde possède ses particularités, exigeant du joueur de jongler constamment entre les styles 8-bits et 16-bits pour progresser et découvrir toutes les ficelles du jeu. Nous avons été particulièrement séduits par cette géniale pirouette de game design, qui soutient un scénario riche en surprises.

L'expérience est enrichie par une excellente bande originale réalisée par le compositeur chiptune Rainbowdragoneyes, conçue à la main en utilisant un Famitracker. Pour nous, The Messenger est un must-have qui offre une excellente durée de vie, dépassant les douze heures. Cependant, nous avons relevé quelques bémols, notamment un manque de clarté dans la progression durant les dernières heures de jeu, ainsi que quelques sonorités 8-bits qui peuvent se montrer un peu désagréables. Malgré ces légers points faibles, il reste une bombe qui ravira tous les amateurs de jeux rétro exigeants et de mécaniques intelligentes.