Ce film de science-fiction, sorti en 2021, s’est imposé comme un événement cinématographique majeur, acclamé tant pour sa réalisation ambitieuse que pour ses performances d’acteurs. Adapté d’une œuvre littéraire fondatrice du genre, ce blockbuster a connu un succès notable au box-office mondial tout en étant simultanément accessible sur l’un des principaux concurrents de Netflix.

Le long-métrage en question est l'épique production américano-canadienne Dune : Première Partie, réalisée par le visionnaire Denis Villeneuve. Sorti en 2021, ce film constitue la troisième adaptation du célèbre roman de Frank Herbert, paru en 1965. Bien qu'il ait généré plus de 400 millions de dollars de recettes à l'échelle mondiale, sa sortie fut marquée par une décision controversée de Warner Bros. qui imposa, pour tous ses titres de 2021, une diffusion simultanée dans les salles de cinéma et sur la plateforme HBO Max. Cette stratégie a suscité la colère du réalisateur, qui craignait que cela ne nuise à la pérennité de la franchise en raison du risque de piratage.

L'odyssée des Atréides et son impact technique

Le récit de Dune nous plonge en l'an 10191, où le Duc Leto Atréides, souverain de la planète océanique Caladan, se voit confier par l’Empereur Shaddam IV la gestion d’Arrakis, une planète désertique, unique source de la précieuse Épice. Cette substance aux propriétés hallucinogènes et de précognition est indispensable à la navigation interstellaire et à l'économie de l'Imperium. Leto est toutefois conscient que cette opportunité est un piège minutieusement ourdi par ses ennemis jurés, la Maison Harkonnen, et l'Empereur lui-même.

Le spectateur suit le parcours de son fils et héritier, Paul Atréides (interprété par Timothée Chalamet), alors qu'il se familiarise avec les Fremen, le peuple autochtone d'Arrakis, tout en étant hanté par de terrifiantes visions d'avenir. L'impressionnant casting rassemble des acteurs de renom tels que Rebecca Ferguson, Oscar Isaac, Josh Brolin, et Zendaya. Pour accompagner cette fresque visuelle, Denis Villeneuve s'est adjoint les services du monteur Joe Walker et du compositeur Hans Zimmer, ce dernier ayant même décliné le projet Tenet de Christopher Nolan pour se consacrer entièrement à Dune. Zimmer a d'ailleurs reçu l'Oscar de la meilleure musique de film pour son travail.

Un triomphe critique et une reconnaissance internationale

Malgré les inquiétudes initiales concernant sa double diffusion, Dune a signé un démarrage remarquable en France, réalisant 181 316 entrées en première journée, se plaçant comme le cinquième meilleur lancement de 2021. À l'international, il a surpassé d'autres blockbusters, y compris des productions Marvel, lors de ses cinq premiers jours d'exploitation . Le film a non seulement connu un succès commercial, mais a également été largement salué par la critique. Sur Rotten Tomatoes, il affiche un score de 83 % d’avis positifs, tandis que le site Allociné lui accorde une note moyenne de 4/5 de la part de la presse.

Au cours de la saison des récompenses 2022, le film a dominé les catégories techniques en remportant six Oscars, notamment pour les meilleurs décors, la meilleure photographie et les meilleurs effets visuels. Le critique Xan Brooks du Guardian a d'ailleurs estimé que « le space opera à combustion lente de Denis Villeneuve fusionne le cinéma d’auteur et le blockbuster pour créer une épopée aussi brillante que singulière », ajoutant que ce film est « dense, lunatique et souvent sublime - le chaînon manquant entre le multiplex et l’art et essai ». Ce succès a permis de lancer officiellement la franchise, avec une deuxième partie sortie en 2024, et un troisième opus, Dune: Part Three, prévu pour 2026.