Cinq après la sortie de Final Fantasy VII Remake sur PS4, le titre s’apprête enfin, dans sa version Intergrade, à intégrer le catalogue de la Nintendo Switch. Quelques jours après la révélation du Nintendo Direct et l’officialisation de la date de sortie, on a eu l’occasion d’échanger quelques mots avec le réalisateur du jeu, Naoki Hamaguchi. Comme il nous l’a expliqué, ce retour de la licence sur les consoles Nintendo ne fait que commencer !
Final Fantasy VII Remake Intergrade arrive sur Nintendo Switch 2, et ça a énormément de sens
Il y a presque deux semaines de cela, le constructeur japonais Nintendo a monopolisé l’attention des joueurs lors de ce qui s’est avéré être le Nintendo Direct le plus long jamais tenu, hors présentation de consoles. En termes de jeux vidéo, le géant nippon avait pas mal de choses à nous dévoiler et de précisions à fournir. Durant cette présentation, Nintendo a laissé la parole à quelques-uns de ses partenaires, à l’image de Square Enix. Dans le cadre de ce Direct, la firme a officialisé la date de sortie de Final Fantasy VII Remake Intergrade — soit la mouture comprenant le jeu de base et le DLC consacré à Yuffie Kisaragi —, fixée au 22 janvier 2026. En prime, cette version Nintendo Switch 2 embarque même un mode de jeu inédit, baptisé Streamlined Progression, qui permet, trivialement, d’activer tout un tas d’options afin que le joueur se focalise entièrement sur le récit de cette première étape de la trilogie. Pour accompagner cette révélation, j’ai eu l’occasion de m’entretenir quelques minutes avec le réalisateur du jeu — également réalisateur de Final Fantasy VII Rebirth —, à savoir Naoki Hamaguchi.
Au-delà d’évoquer le portage de Final Fantasy VII Remake Intergrade sur Nintendo Switch 2, j’ai pris le temps de rebondir sur une autre annonce de la part de Square Enix et de questionner Naoki Hamaguchi à ce sujet. Comme révélé par l’éditeur japonais, Final Fantasy VII Remake Intergrade ne fera pas la route seul vers le catalogue de la Nintendo Switch 2 puisqu’il sera rejoint, en temps voulu, par Final Fantasy VII Rebirth et par l’opus qui aura la lourde tâche de conclure la trilogie Remake. En réalité, il faut se rendre compte de ce qu’il se passe avec l’arrivée de Final Fantasy VII Remake Intergrade et à quel point cette sortie en dit long sur la collaboration à venir entre Square Enix et Nintendo. Depuis la conception du Final Fantasy VII original sur PlayStation, aucun volet numéroté de la saga de Square n’est sorti sur une console Nintendo ! Au mieux, la précédente console a connu des portages (FF7/FF8, FF9, FFX/X-2, XII) et une version remaniée (Final Fantasy XV : Pocket Edition), mais rien du calibre d'un Final Fantasy moderne tel que Final Fantasy VII Remake Intergrade ! C’est justement pour ça que j’ai voulu interroger Naoki Hamaguchi à ce sujet.
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Le partenariat entre Nintendo et Square Enix est d’une grande importance pour Final Fantasy, d’après Naoki Hamaguchi
Du haut de ses vingt-quatre ans d’expérience dans le milieu et avant d’être responsable de la réalisation du projet remake de Final Fantasy VII — il était l’un des codirecteurs sur l’opus Remake aux côtés de Tetsuya Nomura et Motomu Toriyama —, Naoki Hamaguchi était un joueur de jeux vidéo et, forcément, la découverte de la saga Final Fantasy (et de bien d’autres) s’est faite via les consoles Nintendo. Par conséquent, il a connu le changement de paradigme avec la sortie des opus sur PlayStation, et c’est sûrement pour cette raison que l’arrivée sur Nintendo Switch 2 de Final Fantasy VII Remake — il est très attaché à l’opus original — est très importante à ses yeux. Comme il l’avoue lui-même à propos de ce retour sur les consoles Nintendo :
Quand j'étais enfant, je jouais sur les consoles Nintendo et j'ai vu de mes propres yeux, en tant que fan, le passage de Final Fantasy de Nintendo à PlayStation. Je pense que c'est peut-être pour cela que c'est si important aujourd'hui, parce que je n'étais pas là à l'époque en tant que développeur. Parce que j’ai vécu cela de l'autre côté et parce que c'est maintenant mon rôle de le transposer sur le hardware Nintendo, d'une certaine manière, je pense que revenir en arrière et refaire cela (ndlr, revenir sur une console Nintendo) est quelque chose de très important pour moi.
Naoki Hamaguchi le confirme, effectuer ce retour par le biais de Final Fantasy VII Remake Intergrade est grandement symbolique, et lui-même pense que « c’est quelque chose de vraiment important pour la franchise Final Fantasy ». Évidemment, c’est en son propre nom qu’il parle en disant cela, insistant sur le fait qu’il s’agit d’une première étape importante. « Je veux me tourner vers l'avenir, pas seulement pour Final Fantasy VII Remake », nous a-t-il confié. Plus qu’un symbole et un partage auprès d’une nouvelle génération de jeunes joueurs, l’arrivée de Final Fantasy VII Remake Intergrade représente un espoir vis-à-vis de la collaboration entre Square Enix et Nintendo autour de cette saga (ainsi que des autres). Quoi qu’il en soit, Naoki Hamaguchi semble prêt à faire tout son possible pour poursuivre dans cette direction positive, et voici ses mots. « J'espère que ceci pourra être le premier pas vers une évolution beaucoup plus durable et une très bonne relation entre Final Fantasy et Nintendo à l'avenir. C'est un sujet dans lequel je vais m'investir énormément pour essayer de faire en sorte que cela devienne réalité. »