Être fan de science-fiction, c’est parfois être en mesure de reconnaître des vaisseaux d’un simple coup d’œil. Du Faucon Millenium de Star Wars en passant par le Normandy de Mass Effect ou le CyberLab du Capitaine Flam, il y a de quoi faire. Mais n’oublions pas l’USS Enterprise, le mythique vaisseau de la non moins iconique licence Star Trek.

L'USS Enterprise, un vaisseau qui fait encore rêver

Dans un tout petit peu moins d'un an, Star Trek célébrera ses 60 ans. Les aventures du capitaine James T. Kirk ont donc traversé les différentes époques. Divers acteurs se sont succédé dans les différents rôles que ce soit au cinéma ou à la télévision. Chris Pine est le dernier Kirk en date sur grand écran, et la licence est loin d'être oubliée. Mais quelles que soient les personnes incarnant les personnages, certaines choses forment de véritables repères et c'est souvent l'apanage des grandes franchises.

Du côté de Star Trek, l'une des choses faisant office de boussole n'est autre que l'USS Enterprise, le vaisseau sur lequel naviguent Kirk, Spock et le reste de leurs partenaires. Présent dans l'imaginaire collectif depuis plus d'un demi-siècle, le vaisseau spatial est représentatif de ce qu'on s'imagine lorsqu'on pense aux voyages réguliers dans l'espace. Nous en sommes encore très loin, mais cela n'empêche pas certaines personnes d'imaginer quel serait le coût de construction d'un tel vaisseau.

Nos confrères de GameStar ont tenté de faire le calcul en se basant sur des éléments existants. L’USS Enterprise NCC-1701 mesurant près de 300 mètres et dépassant les 190 000 tonnes, il a donc été décidé de le comparer au porte-avions USS Gerald R. Ford, l'un des plus complexes jamais construits. Sachez que ce navire militaire a coûté environ 13 milliards de dollars hors coûts de fonctionnement.

[https://xht.micromania.fr/?P3CB0576B05161&redir=https%3A%2F%2Fwww.micromania.fr%2Fcarte-netflix-50euros-99634.html

Même en étant réaliste...

Pour quelque chose comme l'Enterprise, il faudra des centaines voire des milliers de milliards et c'est sans compter le défi technique. Il faudrait envoyer les éléments en orbite puis construire le vaisseau, usant de matériaux adaptés, et développer des moteurs qui n'existent pas encore. On parle donc d'utiliser des fusées, dont le moindre lancement coûte actuellement des dizaines de millions de dollars.

En ne prenant en compte que le transport des éléments, on parle déjà de trillions de dollars, ce qui est tout bonnement inenvisageable. Il faudrait ensuite concevoir des chantiers spatiaux et faire usage d'une main-d'œuvre ultra-qualifiée qui se compte en milliers de têtes. Ceci fait, comptons aussi la maintenance permanente. Même si l’on parvenait à relever ces défis financiers et logistiques, il resterait la question des technologies. Aller sur Mars représente déjà un sacré défi et les retards ne cessent de s'accumuler.

Imaginer des systèmes permettant de reproduire les capacités de l'USS Enterprise est tout simplement hors de portée à l'heure actuelle, tant d'un point de vue financier que vis-à-vis des connaissances actuelles. Star Trek reste de l'ordre de la science-fiction, donc la propulsion à distorsion ou l’énergie quasi illimitée ne peut pas être chiffrée. Ainsi, si l’USS Enterprise reste une source d’inspiration et un rêve d’ingénieur, sa réalisation concrète est pour le moment impossible. Rien qu'en tenant compte de ce qu'on sait actuellement faire au niveau spatial, le coût de construction dépasse de très loin ce dont l'humanité est capable.