À l’occasion des 30 ans de Basketball Diaries, une vieille anecdote ressurgit : Leonardo DiCaprio et Mark Wahlberg auraient failli ne jamais partager l’affiche ensemble.

Avant de devenir deux icônes du cinéma hollywoodien, Leonardo DiCaprio et Mark Wahlberg ont connu des débuts marqués par une rivalité inattendue. Revenons sur cette mésaventure qui, contre toute attente, s’est transformée en une solide complicité.

Une rencontre loin d’être évidente

En 1995, Leonardo DiCaprio n’a que 19 ans mais commence déjà à attirer l’attention : nommé aux Oscars pour Gilbert Grape et remarqué aux côtés de Robert De Niro, il s’impose comme un jeune talent prometteur. Lorsqu’il est pressenti pour jouer dans Basketball Diaries, l’acteur découvre avec stupéfaction que les producteurs envisagent d’engager Mark Wahlberg, alors connu sous son pseudonyme de rappeur « Marky Mark ». DiCaprio se montre catégorique : « Je vous jure que Marky Mark ne jouera pas dans ce film », rapporte Euroweekly.

Ce rejet prend racine dans un match de charité auquel les deux avaient participé : Wahlberg aurait paru trop arrogant aux yeux de DiCaprio. Persuadé qu’ils ne pouvaient pas fonctionner ensemble, il s’oppose d’abord à son intégration. Mais le directeur de casting, Avy Kaufman, décide d’imposer une audition commune. Et là, surprise : lors de la scène test, l’alchimie entre les deux jeunes acteurs saute aux yeux. L’animosité cède la place à une complicité naissante.

De rivaux à partenaires de jeu

À sa sortie, Basketball Diaries, signé Scott Kalvert, ne brille pas par ses résultats au box-office (2,4 millions de dollars récoltés à l’échelle mondiale). Pourtant, il révèle une dynamique prometteuse entre DiCaprio et Wahlberg. Dix ans plus tard, leur duo refait surface dans Les Infiltrés de Martin Scorsese, cette fois couronné de succès.

De l’arrogance supposée de « Marky Mark » à l’amitié sur les plateaux de tournage, leur histoire illustre parfaitement comment une première impression peut être trompeuse. Aujourd’hui encore, leurs carrières s’entrelacent : Leonardo DiCaprio apparaîtra bientôt dans le prochain film de Paul Thomas Anderson, qui n’est autre que le réalisateur de Boogie Nights (1997), porté à l’époque par un certain… Mark Wahlberg. La boucle est bouclée.