Ce MMORPG sorti il y a 2 2 ans connaît actuellement un pic de fréquentation historique qui défie les pronostics et les logiques économiques du secteur. Face à cet engouement soudain, ayant propulsé son nombre d’utilisateurs actifs à son niveau le plus élevé depuis une dizaine d’années, l’équipe de production a dû intervenir de manière préventive pour éviter la surcharge des serveurs !

Vingt-trois ans après avoir fait ses débuts, l'illustre Final Fantasy XI Online, initialement lancé au Japon en 2002 sur PlayStation 2 et PC, est loin d'avoir déposé les armes. Ce pionnier du genre, arrivé en Europe et aux États-Unis en 2003, continue de faire de la résistance face aux titres modernes. Des chiffres récents mettent en évidence une dynamique d'activité sidérante.

Des royaumes numériques surchargés... 20 ans après !

L'analyse des transactions effectuées dans le jeu, enregistrées par une source tierce, suggère que FFXI enregistrerait actuellement plus de 110 000 joueurs actifs. Il s'agit d'une remontée spectaculaire, surtout si l'on considère que ce nombre était de 72 000 en mars dernier. Cette performance approche les résultats les plus élevés atteints en 2023 et 2020, où la base de joueurs actifs se situait autour de 104 000. Cet afflux inattendu a engendré une saturation critique sur les mondes virtuels les plus prisés. Le producteur/directeur de la franchise a récemment communiqué que le monde de Bahamut est l'un des deux serveurs affichant le plus grand nombre de connexions continues. La forte concentration de personnages existants et l'activité intense sur ce serveur entraînent un risque accru de surcharge, d'augmentation de la latence ou d'incidents non liés à l'expérience de jeu.

Pour garantir que les utilisateurs puissent profiter du service dans les meilleures conditions possibles, des restrictions temporaires ont été appliquées depuis le 9 octobre. Ces mesures comprennent la suspension de la création de nouveaux personnages sur Bahamut, l'arrêt du « Service de transfert de personnage de Monde » vers celui-ci, et l'arrêt des nouvelles applications pour le « Système de Compagnon Chocobo ». Il est précisé que les joueurs possédant déjà un personnage sur Bahamut ne sont pas affectés par ces limitations. Ces actions font suite à des mesures similaires déjà instaurées sur le serveur Asura, dont la création de nouveaux avatars avait été suspendue fin juillet pour éviter d'impacter sa stabilité opérationnelle.

=Une fidélité communautaire inébranlable =

La longévité de ce jeu de rôle en ligne, qui se déroule dans l'univers de Vana'diel, est un témoignage fort de la qualité de son contenu. FFXI a été salué au fil du temps pour son histoire intéressante et son univers enchanteur. Il propose une aventure riche en quêtes et en exploration, notamment grâce à un système de jobs particulièrement flexible, permettant aux utilisateurs de changer de classe et de les combiner pour créer des builds uniques, s'inspirant ainsi des anciens épisodes de la saga. Les extensions comme Chains of Promathia ou Treasures of Aht Urhgan sont considérés comme deux temps de fort de l'histoire du jeu.

Ce succès actuel est d'autant plus étonnant que Square Enix avait, à l'origine, planifié la fermeture des serveurs. Le directeur actuel, Yoji Fujito, avait même anticipé l'arrêt avant le 20e anniversaire du jeu. Toutefois, c'est la persistance et l'engagement d'une communauté active qui ont convaincu l'éditeur de reconsidérer ses plans. Même si la version console n'est plus mise à jour depuis 2016, l'itération PC continue de recevoir des correctifs, des équilibrages et des ajouts mineurs, le studio ayant l'intention d'assurer un support à long terme tant que la communauté répondra présente. Les joueurs eux-mêmes contribuent à la survie de FFXI via des événements et des guides, prouvant ainsi la vitalité de ce vétéran du genre.