Depuis la sortie d’Animal Crossing: New Horizons en 2020, le genre des jeux de simulation de vie, ou cosy games, a explosé. Alors que la suite tant attendue se fait désirer sur Switch 2, deux concurrents ambitieux, HoYoverse et LilliLandia Games, s’apprêtent à chambouler le marché avec Petit Planet et Animula Nook, proposant des expériences créatives et des modèles économiques audacieux qui pourraient bien rivaliser avec la franchise phare de Nintendo.

Pourquoi l’attente d’un nouvel Animal Crossing se prolonge

Animal Crossing: New Horizons a marqué les esprits, devenant le deuxième jeu le plus vendu sur Switch avec plus de 40 millions d’exemplaires écoulés, surpassant Animal Crossing: New Leaf de plus de 30 millions. Malgré ce succès phénoménal, la suite n’est pas encore arrivée sur Switch 2. Selon Kit Ellis, ancien responsable marketing chez Nintendo, sortir un nouvel Animal Crossing si tôt dans le cycle de vie de la console serait « étrange » et « prématuré ». La stratégie de Nintendo consiste en général à cibler d’abord les fans hardcore au lancement d’une nouvelle console, puis à élargir le public avec des franchises accessibles comme Animal Crossing. Cette logique explique pourquoi New Horizons a été lancé après quelques années sur Switch, accompagné de campagnes marketing massives et de collaborations avec des célébrités comme Brie Larson.

Avec le lancement de la Switch 2 en juin 2025 et l’arrivée de Tomodachi Life: Living the Dream prévue pour 2026, la probabilité d’un nouvel Animal Crossing cette année reste faible. Les rumeurs suggèrent néanmoins un opus « ultime », intégrant véhicules, villes à gratte-ciels, missions collaboratives, mini-jeux, interactions plus poussées avec les villageois, et un catalogue de meubles élargi. Une attente prolongée pourrait donc se justifier si ces fonctionnalités sont confirmées.

Animula Nook : la vie miniature réinventée

Développé par LilliLandia Games sous l’égide de Tencent, Animula Nook propose une simulation de vie lilliputienne, invitant les joueurs à rétrécir pour explorer un monde miniature au milieu d’objets du quotidien géants. Les tasses à café deviennent des tours, les étagères se transforment en paysages imposants, et les plantes d’intérieur en forêts luxuriantes. La collecte et la construction sont au cœur du gameplay : cartons de lait transformés en maisons, tasses de thé en cafés animés, bocaux à épices en boutiques lumineuses. Les ressources incluent la lumière du soleil, les gouttes de pluie, les brises douces et même les « odeurs oubliées », offrant une expérience immersive et poétique. Les joueurs peuvent décorer leur refuge miniature, de simples bureaux aux rebords de fenêtre, voire à l’intérieur d’un vivarium. Le monde est peuplé de créatures et humanoïdes fantastiques, avec lesquels il est possible de créer des liens, échanger des cadeaux, et les convaincre de s’installer. Animula Nook inclut un mode coopératif en ligne et une fonctionnalité multijoueur multiplateforme, et sera disponible sur PC (Steam, Epic Games Store), PlayStation, Switch 2 et Mac.

Petit Planet : HoYoverse mise sur une galaxie de cozy games

HoYoverse, le studio derrière Genshin Impact, propose Petit Planet, une simulation de vie cosmique où le joueur prend soin de sa propre planète et forge des liens à travers une galaxie de mondes interconnectés. Les activités habituelles du genre sont présentes : agriculture, pêche, cuisine, exploitation minière et décoration. La personnalisation est poussée à l’extrême, et grâce à l’énergie mystique Luca, les joueurs peuvent transformer les paysages, les intérieurs et même les tenues.

L’exploration constitue l’innovation majeure : les joueurs parcourent la « Mer des Étoiles » pour découvrir de nouvelles planètes, débloquer des recettes, rencontrer des créatures et inviter des « Voisins » à s’installer. Des centres sociaux galactiques permettent d’interagir avec d’autres joueurs et voyageurs. Le modèle économique et la portée sont les atouts majeurs de Petit Planet. En phase de bêta fermée (« Coziness Test »), le jeu pourrait être free-to-play, attirant ainsi un public plus large que la série principale de Nintendo, limitée aux consoles. Disponible sur PC et mobile (iOS), le titre vise également à offrir une expérience multijoueur et sociale renforcée, se positionnant comme un concurrent redoutable d’Animal Crossing.