Il arrive (et c’est bien normal) que les avis sur un jeu vidéo divergent, aussi bien du côté des joueurs/joueuses que de la presse spécialisée. Il est toutefois plus rare d’assister à une vraie scission entre un pays en particulier et le reste du monde. Avec Borderlands 4, nous avons été témoins d’une “exception française”. Retour sur un phénomène qui a marqué la rentrée 2025.
Borderlands 4, un jeu vidéo plébiscité... oui et non !
Longtemps resté à 87% de Metascore pour la version PC, Borderlands 4 a depuis chuté de quelques points pour retomber finalement à 81% sur 85 reviews comptabilisées. Quant aux versions PlayStation 5 et Xbox Series X/S, elles affichent des notes de 77% pour la machine de Sony et 90% pour celle de Microsoft. Toutefois, il convient de prendre ces derniers résultats avec des pincettes au vu du peu de critiques qui les établissent, surtout dans le cas des Xbox (seulement 7 tests).
Ce qui m’interpelle, au-delà de la différence d’appréciation du titre développé par Gearbox entre la presse et les joueurs, n’est autre que celle constatée entre les sites de la presse spécialisée “jeu vidéo” internationale (dont les Etats-Unis) et celle francophone. Dans les jours qui ont suivi la sortie des tests de Borderlands 4, seuls cinq sites dont 3 français, un allemand et un américain ont attribué une “mixed review” au titre édité par 2K Games avec des scores de 70/100. Pour ce qui est de la France, sur les quatre sites ayant publié leur test le 11 septembre, seul IGN France fut bien plus emballé avec un 8/10. JV, Gameblog et MGG étant plus sévères avec respectivement deux 14/20 et un 7/10.
Les tests français de Borderlands 4 pris en compte sur MetaCritic :
- Gameblog : 7/10
- IGN France : 8/10
- JV (jeuxvideo.com) : 14/20
- MGG : 14/20
Il est également à noter que depuis la publication des premiers tests (soit le 11 septembre 2025 pour rappel), d’autres critiques de Borderlands 4 se sont ajoutées qui réduisent le fossé séparant la presse française des autres. Avec KonsolFIN, Eurogamer, Dexerto, Guardian, Edge Magazine, SECTOR.sk et Gaming Age, les critiques hexagonaux ont trouvé des alliés à travers le monde, que ce soit en Finlande, en Grande-Bretagne ou encore en Slovaquie. Aucun de ces sites n’est états-unien et cela va avoir son importance.
Un désaccord culturel : la France vs. The World
La presse internationale considère Borderlands 4 comme un retour en force de la saga. Les critiques louent un gameplay plus fluide et varié, dopé par des ajouts qui modernisent la formule sans la dénaturer. L’humour, plus maîtrisé et moins outrancier que dans Borderlands 3, est perçu comme un bon compromis entre légèreté et narration plus sérieuse. C’est selon eux le meilleur épisode depuis Borderlands 2, malgré quelques défauts techniques au lancement sur PC. Les médias surtout anglo-saxons y voient un shooter-looter solide, généreux et rythmé, qui redonne de l’élan à la franchise.
La presse française, en revanche, est moins emballée. Si elle reconnaît le dynamisme des combats, la direction artistique toujours efficace et la progression plaisante, elle insiste davantage sur les limites de la formule : monde ouvert jugé générique, exploration répétitive, sensations d’armes inégales et endgame trop léger. Les tests français soulignent aussi une optimisation PC défaillante et une narration jugée convenue, avec un antagoniste peu marquant. Si à l’international, on voit dans Borderlands 4 un renouveau, dans l’Hexagone, on évoque un épisode solide qui fait du Borderlands à défaut de révolutionner le genre dans lequel il s’inscrit.
L'exception française
Borderlands 4 est une franchise emblématique du 10e Art tout particulièrement appréciée par les nord-américains. Il faut dire que la saga est développée depuis ses débuts par Gearbox Software, un studio basé dans la ville de Frisco situé au cœur de l’Etat du Texas. Difficile de faire plus américain que ça. A l’instar des productions estampillées Bethesda Softworks (Fallout, Starfield, etc.), celles de Gearbox Software ont souvent bonne presse au Pays de l’Oncle Sam et dans le reste du monde anglo-saxon, ce qui n’est pas le cas chez nous.
En France, la réception de Borderlands 4 s’explique en partie par une culture critique plus attachée à la dimension artistique du jeu vidéo. Les rédactions françaises attendent une rupture dans le ton, la narration ou le design, plutôt qu’une simple amélioration technique ou ludique. Cette approche “auteuriste”, héritée du cinéma et de la littérature, pousse les critiques à valoriser l’audace et la prise de risques plutôt que la seule efficacité. Un jeu perçu comme abouti mais trop conservateur est accueilli avec plus de réserve par la presse française que par ses homologues anglo-saxons, ce qui explique les 14/20 attribués à la création de Gearbox Software.
De plus, le ton et l’exubérance typiques de la série ne trouve pas forcément son public en France. L’humour américain, marqué par le second degré burlesque et la caricature excessive, déplaît à une audience hexagonale friande de traits d’esprits plus subtils et satiriques. Certes, Borderlands 4 a mis de l’eau dans son vin sur ce point afin d’éviter les écueils de Borderlands 3, mais il alterne entre excès comiques et instants sérieux. Si Outre-Atlantique, ce savant mélange est salué, en France, on estime qu'il nuit à la cohérence et à l’harmonie de l'œuvre.