Un titre de stratégie au tour par tour, mêlant habilement esthétique western et science-fiction à vapeur, est actuellement proposé à un tarif dérisoire sur la console hybride de Nintendo. Salué pour sa rejouabilité et ses mécaniques de tir basées sur la visée manuelle et les ricochets, ce jeu offre une expérience tactique complète qui a su charmer la critique et les joueurs.
Le studio suédois Image & Form a toujours fait preuve d'une grande polyvalence créative, s'aventurant avec succès du Tower Defense (SteamWorld : Tower Defenser) au jeu de plateforme (SteamWorld Dig) avant de s'attaquer au genre de la stratégie avec brio, donnant naissance à SteamWorld Heist. Ce titre singulier se distingue par son univers riche et singulier, où l'humanité a tout bonnement disparu, laissant la place à une race de robots humanoïdes fonctionnant à la vapeur.
Ces êtres de métal évoluent dans un décor qui emprunte simultanément à l'esthétique Steampunk et à l'imaginaire du Western, le tout transposé dans les profondeurs de l'espace. Aujourd'hui, cette édition complète, parfaitement optimisée pour la console hybride de Nintendo, est accessible à un prix incroyablement avantageux sur le Nintendo eShop puisqu'il est à moins de 3€, une offre qu'il serait regrettable de laisser passer pour un jeu de cette qualité.
Une odyssée de pirates à vapeur
L'ambition d'Image & Form de créer un univers cohérent, baptisé "SteamWorld," est indéniable. Dans cet opus, les joueurs sont invités à prendre les commandes de la capitaine pirate Piper Faraday, dont la mission essentielle est de regagner sa superbe et d'assouvir sa vengeance après quelques déboires avec la racaille galactique. Bien que l'intrigue soit relativement simple, elle propose suffisamment d'humour et de clins d'œil pour capter l'attention de l'audience.
Avant son arrivée sur la console hybride de Nintendo, ce jeu de stratégie tactique au tour par tour avait déjà conquis les joueurs et la critique sur Nintendo 3DS et PC. La version Ultimate Edition sur Switch, publiée le 28 décembre 2017, constitue une offre particulièrement généreuse puisqu'elle intègre nativement l'extension "L'étranger," ajoutant un personnage mystérieux, des tonnes d'armes, des améliorations, des chapeaux et des missions exclusives à l'expérience de base. Avec des niveaux générés de manière procédurale, la durée de vie est d'ailleurs estimée entre 15 et 20 heures, sans compter un mode Nouvelle Partie Plus qui augmente significativement le potentiel de rejouabilité.
Un système de combat basé sur la précision et la réflexion
L'originalité fondamentale de SteamWorld Heist réside dans son mélange ingénieux de jeu de stratégie au tour par tour, d’emprunts au RPG — notamment pour l'équipement (armes, armures, accessoires, chapeaux) et l'amélioration des recrues — et d'un système de tir d'une grande subtilité. Contrairement à ce que l'on pourrait attendre d'un jeu tactique classique, Image & Form a choisi une approche novatrice en proposant une vue de côté, qui assure une très grande lisibilité des affrontements et des possibilités qui s'offrent au joueur. Le cœur palpitant du gameplay demeure dans le combat, centré sur l'art de la visée manuelle. Il est absolument crucial de tirer profit de la notion de rebond et des éléments du décor (barils, caisses) pour atteindre des adversaires qui semblent à priori hors d’atteinte, exigeant ainsi de l'optimisation et une réflexion stratégique avant chaque tir.
Lors de notre évaluation complète du jeu, nous avons été séduits par cette richesse tactique, qui fait la part belle aux capacités plutôt qu'à la chance, au point de lui attribuer la note honorable de 16/20. Nous avons souligné parmi ses points forts son gameplay tactile très réussi, sa réalisation de qualité et l'aspect tactique très complet de l'ensemble. Cependant, nous avons noté que la similitude dans le déroulement des missions rend les objectifs un tantinet répétitifs à la longue, et nous avons regretté que le scénario soit trop en retrait face à l'action intense. Néanmoins, l'expérience offerte est parfaitement maîtrisée, et vous pouvez découvrir cet excellent titre sur Nintendo Switch pour moins de 3€ en vous rendant sur la page du Nintendo Store.