Considéré comme un classique moderne du jeu d’horreur, ce titre est souvent critiqué pour sa durée jugée excessive. Ce que peu savent : l’allongement de l’expérience n’était pas prévu.

L’IA qui a changé la donne

Alien : Isolation est renommé pour son gameplay de type « chat et souris ». Contrairement aux ennemis scriptés de nombreux jeux d’horreur, le Xénomorphe s’adapte au comportement du joueur, rendant chaque rencontre imprévisible. Même en mode facile, les joueurs doivent avancer avec prudence, car l’Alien n’a jamais deux tactiques identiques. Cette intelligence redoutable a eu un effet inattendu : le temps de progression a été considérablement rallongé. Pour survivre, les joueurs devaient avancer lentement, examiner chaque recoin et anticiper les mouvements de la créature, ce qui a transformé la campagne principale en une expérience plus longue qu’initialement prévue.

Une histoire trop figée pour être raccourcie

Dion Lay explique que lorsque le Xénomorphe a atteint sa perfection technique, l’équipe a constaté : « Tout prend beaucoup plus de temps ! ». À ce stade, le scénario était déjà complet. Modifier ou supprimer des séquences aurait compromis la cohérence narrative. Lay confesse un léger regret : « Il serait vraiment agréable de réduire le jeu à son essence, de le rendre beaucoup plus court. » Mais à l’époque, la finesse de l’IA et l’intégrité de l’histoire étaient prioritaires. Résultat : une campagne principale pouvant durer 20 heures, et jusqu’à 35-40 heures pour les joueurs les plus prudents, un record pour un jeu d’horreur.

Une leçon pour l’avenir

Malgré ce rythme étiré, Alien: Isolation est aujourd’hui célébré pour son atmosphère, son intensité et l’ingéniosité de son Xénomorphe. Les retours de Dion Lay illustrent une leçon importante pour Creative Assembly et l’industrie : une IA trop performante peut bouleverser la durée et le rythme d’un jeu, même lorsqu’elle est parfaite du point de vue du gameplay.