Parfois, les films les plus cultes ne sont pas forcément ceux sur lesquels leurs créateurs auraient parié. C’est par exemple le cas de l’une des productions les plus mythiques de la carrière de Sylvester Stallone, qui la détestait tellement qu’il a même cherché à brûler les pellicules avant que le film ne puisse sortir…

Ce film est indissociable de la carrière de Sylvester Stallone

Outre ses récents engagements auprès de Donald Trump dont il est l’ambassadeur personnel à Hollywood, s’il y a bien quelque chose qui fait de Sylvester Stallone une personnalité mondialement connue, c’est sa carrière d’acteur de films d’action. Difficile en effet de ne pas l’associer à certains de ses rôles les plus musclés comme ceux qu’il a pu avoir dans Judge Dredd, Demolition Man ou Expendables, sans oublier Rocky bien sûr. Mais alors que le monde le connaissait déjà pour ce fameux rôle de boxeur, c’est au moment de la sortie de Rambo en 1982 que le mythe autour de Stallone a clairement commencé à se solidifier. Il faut dire que le film a très rapidement été un succès international et qu’il a plu à la fois aux spectateurs et aux critiques, notamment grâce à son mélange entre film d’action et drame psychologique.

Résultat, le film de 1982 s’est peu à peu étalé jusqu’à devenir une authentique saga. Aujourd’hui, elle compte pas moins de 5 films différents dont le dernier opus est sorti en 2019, signant ainsi la fin de l’interprétation du personnage par Stallone. Difficile d’imaginer que l’acteur aurait eu la même aura aujourd’hui sans ce personnage au moins aussi iconique que l’acteur qui l’incarne… et pourtant, ce dernier n’a pas toujours porté Rambo dans son cœur, bien au contraire.

Tout le monde adore Rambo, mais Stallone voulait l’empêcher de sortir

Tout d’abord, il faudrait rappeler que la production de Rambo n’a pas été de tout repos. Contrairement à Rocky dont la création était intimement liée à Stallone lui-même, Rambo ne lui a pas toujours été destiné. A l’origine, le film de Ted Kotcheff aurait pu choisir Robert Redford, Paul Newman, James Caan, Burt Reynolds, Robert De Niro et même Al Pacino pour le rôle principal, mais aucun de ces acteurs n’ont accepté la tâche. Quand Stallone a finalement dit oui, il a rapidement regretté son choix tant le film n’était pas bon. Dans une interview au magazine Empire, il a même qualifié Rambo de film “maudit”.

Au moment de produire le film, Stallone pensait donc que Rambo serait un désastre pour sa carrière. Il faut dire que la première version durait pas moins de trois heures et demie, et qu’elle n’était clairement pas aussi convaincante que le résultat final. Stallone raconte :

Je l’ai regardé et je me suis dit : ‘C’est un désastre pour ma carrière !’ Quand on l’a tourné, c'était vraiment nul. Du moins, c'est ce que je pensais, et même mon manager le pensait. Lors de la première projection, on est tous les deux sortis et je crois qu'on a tous les deux vomi dans le couloir. Après, on a essayé de racheter les droits et de brûler les négatifs.

Heureusement pour sa propre carrière, Stallone et son manager n’ont pas réussi à empêcher le film de sortir, et le montage final a été très largement changé. Résultat, le produit final était bien meilleur que ce qu’avait pu voir Stallone à l’origine, et le film a été un succès planétaire. Reste à savoir si la licence reviendra un jour, peut-être avec un successeur inespéré à la place de Stallone…