Il y a des œuvres qui vous touchent au plus profond de vous, qui lacèrent votre âme et vous laissent en sanglots. Ce fut mon cas le 3 janvier 2024 devant une série animée japonaise qui m’a fait fondre en larmes. Nous ne sommes clairement pas tous égaux face à certaines thématiques, et j’ai définitivement trouvé l’une de mes kryptonites devant A Place Further Than The Universe.
Un chef-d'oeuvre signé Madhouse
Lorsqu'un humain normalement constitué cherchent dans sa mémoire un anime triste, c’est toujours le même qui revient en boucle… Le Tombeau des lucioles réalisé par Isao Takahata, le cofondateur des studios Ghibli avec Hayao Miyazaki. Et je ne peux que m’incliner devant ce chef-d’œuvre de l’animation japonaise qui m’a bouleversé comme jamais auparavant. Il est selon moi impossible (voire inconvenant) de rester de marbre face au malheur de ces deux enfants frappés par un destin tragique à la fin de la Seconde guerre mondiale.
Pourtant, j’ai découvert sur les conseils d’un ami également fan de japanimation (on tente actuellement de regarder ensemble le premier épisode de chaque série disponible sur Crunchyroll) une série animée qui m’a fait pleurer comme jamais ou presque. A la différence d’une grande majorité des animes produits, A Place Further Than The Universe est une création originale, et non une adaptation d’un manga préexistant, réalisé par les célèbres studios d’animation nippons Madhouse (Frieren, Hunter x Hunter).
Sora yori mo Tōi Basho de son titre original suit Shirase Kobuchizawa, une lycéenne dont la mère exploratrice a disparu lors d’une expédition en Antarctique plusieurs années auparavant. Convaincue que sa mère est toujours en vie, Shirase veut absolument partir pour l’Antarctique dans l’espoir de la retrouver. Elle va alors rencontrer Mari Tamaki, qui souhaite faire quelque chose de mémorable de sa vie d'étudiante. Avec cette dernière et deux autres amies rencontrées en chemin, la lycéenne va se lancer dans ce projet fou.
A Place Further Than The Universe est disponible sur Crunchyroll.
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A Place Further Than the Universe ou les sanglots de l'hiver
Je pourrais justifier les larmes qui ont coulé le long de mes joues le 3 janvier 2024 en accusant la fatigue liée à la veillée du jour de l’an, mais ce serait me cacher derrière un événement n’ayant rien à voir de près ou de loin avec l’anime qui nous rassemble aujourd’hui. A Place Further Than The Universe n’est pas fondamentalement l’anime le plus triste jamais réalisé. Il aborde des thématiques adultes dont le deuil et la perte d’un proche, mais le fait avec une douceur qui touche à la candeur, avant de nous rappeler qu’on ne peut échapper aux turpitudes de l’existence.
Shirase Kobuchizawa recherche sa mère portée disparue et considérée comme morte par la société japonaise suite à une expédition en Antarctique qui a mal tourné. Le plus dur avec Sora yori mo Tōi Basho est d'assister à la prise de conscience de l'héroïne et de voir une vérité déchirante devenir réalité dans et à travers ses yeux. Cependant, l’amitié qui unit les 4 protagonistes participe à rendre l’épopée touchante et riche en émotions. Car il n’est pas question ici de s’appitoyer sur le sort de Shirase, mais bien de l’accompagner dans son deuil aux côtés de Mari, Hinata et Yuzuki.
Je ne pense pas qu’il soit nécessaire de préciser que la direction artistique et la réalisation de l’anime sont des modèles du genre. Le contraire aurait été étonnant pour ne pas dire décevant sachant Madhouse et Atsuko Ishizuka à la tête du projet. Puis la bande originale qui ne fait pas dans le sensationnalisme, mais accompagne simplement l’aventure me reste encore en tête, du moins quelques notes, un an et demi après avoir quitté l’Antarctique. Enfin, la facilité avec laquelle A Place Further Than The Universe passe du rire aux larmes, d’une apparente légèreté à la dure réalité m’a poussé dans mes retranchements émotionnels avant de me mettre K.O.
A Place Further Than The Universe n’est peut-être pas le meilleur anime de tous les temps, mais il est pour moi le plus touchant produit au cours de la dernière décennie. Il ne tient qu’à vous de vous laisser embarquer dans ce périple. Vous en ressortirez grandis.