Trente-deux ans après avoir captivé une génération entière, ce long métrage familial des années 90 est de nouveau sous les projecteurs avec son inclusion sur la plateforme Disney+. Une belle occasion de découvrir ou redécouvrir le long métrage.
L'Incroyable Voyage est un long métrage tous public sorti en octobre 1993. Réalisée par Duwayne Dunham (Little Giant), cette production de Walt Disney Pictures est un remake d'un long-métrage de 1963, lui-même tiré du roman éponyme de Sheila Burnford paru en 1961. Le film raconte la quête palpitante de trois fidèles compagnons à quatre pattes qui entreprennent un long périple à travers la nature sauvage après s'être crus abandonnés par leurs propriétaires.
Le départ d'une incroyable randonnée et des compagnons attachés
L'Incroyable Voyage s'inscrit parfaitement dans la tradition des films familiaux en prises des années 90. L'histoire démarre avec le mariage de Laura, la mère des enfants Burnford, avec Bob Seaver. En raison du travail de Bob, la famille doit déménager temporairement à San Francisco. Les enfants confient alors leurs trois animaux à Kate, une amie d'enfance qui vit dans un ranch.
La troupe d'animaux est composée de Shadow, un vieux Golden Retriever, Sassy, une chatte siamois choyée et Chance, un jeune Bouledogue américain indépendant. Après le départ de leurs maîtres, les animaux craignent d'avoir été délaissés et décident d'entamer le retour vers la maison lors d’un voyage périlleux.
Une réalisation saluée et un succès critique et commercial
Ce long-métrage tous publics a été bien accueilli par les critiques. Sur Rotten Tomatoes, il affiche un score de 88 % d'avis positifs. Le critique Roger Ebert de lui a attribué la note de 3 étoiles sur 4 pour Chicago Sun-Times affirmant que le film « est le fruit d'une grande maîtrise qui lui confère un charme indéniable ». Il souligne aussi la difficulté de la production, mentionnant que Duwayne Dunham, le réalisateur, et Reed Smoot, son directeur de la photographie « ont dû faire preuve d'une patience considérable pour réaliser toutes les cascades complexes de ce film. Les animaux aussi ».
Le film a par ailleurs été un succès commercial, récoltant plus de 41,8 millions de dollars aux États-Unis face à un budget situé entre 5 et 15 millions de dollars. Le long-métrage a attiré environ 795 000 spectateurs en France. Ce triomphe a encouragé la production d'une suite, L'Incroyable Voyage II : À San Francisco , sortie en 1996.