Avec un budget record et une ambition démesurée, Kalki 2898 AD propulse le cinéma indien dans l’arène mondiale de la science-fiction. Plus de trois heures d’action, des effets spéciaux spectaculaires et une mythologie ancestrale revisitée : Tollywood cherche à rivaliser avec les plus grands blockbusters hollywoodiens.

Une épopée futuriste au budget historique

Réalisé par Nag Ashwin, Kalki 2898 AD est le film le plus cher jamais produit en Inde, avec un budget colossal d'environ 59 millions d’euros. D’une durée de 181 minutes, le long-métrage se déroule dans un futur dystopique, en l’an 2898 après J.-C., et s’inspire des écritures hindoues.

Le récit suit la mission de protection de l’enfant à naître de SUM-80, prophétisé comme Kalki, la dernière incarnation de Vishnu. Amitabh Bachchan, dans le rôle d’Ashwatthama, immortel maudit depuis la guerre de Kurukshetra, doit protéger la mère de l’enfant et trouver sa rédemption. La production a mobilisé des studios de renommée mondiale, dont DNEG et The Embassy Visual Effects, pour créer trois mondes distincts : Kasi, Shambhala et le Complexe, tandis que le tournage principal, étalé sur trois ans, s’est déroulé principalement à Ramoji Film City.

Succès critique et lancement d’un univers cinématographique

Sorti le 27 juin 2024, Kalki 2898 AD a immédiatement rencontré un succès mondial, générant entre 102 et 108 millions d’euros. Si certains critiques ont émis des réserves sur le rythme ou l’écriture, la plupart ont salué l’expérience visuelle exceptionnelle et le spectacle grandiose du film.

Ce long-métrage sert de lancement au Kalki Cinematic Universe, avec une suite déjà en préparation. Selon les producteurs, 60 % du tournage de la Partie 2 serait déjà achevé. Avec cette percée, Tollywood affirme sa place dans le paysage international de la science-fiction, en proposant une combinaison unique de mythologie indienne et spectacle futuriste.