À 42 ans, au sommet de sa carrière, Gary Oldman se retrouve père célibataire, ruiné et sans travail depuis des mois. Confronté à des choix impossibles, il accepte un rôle qu’il n’aurait jamais envisagé autrement. Aujourd’hui, il confesse ne jamais l’avoir regretté par nécessité… mais ce passage reste pour lui un moment dont il se souviendra toujours avec embarras.

Gary Oldman revient sur l’une des périodes les plus difficiles de sa vie

Gary Oldman, 67 ans, est aujourd’hui reconnu comme l’un des acteurs les plus respectés de Hollywood. Avec plus de 40 ans de carrière et plus de 80 films à son actif, il a remporté un Oscar pour Les Heures Sombres en 2018 et a été nommé à trois autres reprises. Il a participé à des projets majeurs comme Oppenheimer (le temps d'un rapide caméo), La Taupe, Léon, ainsi qu’à des franchises telles que la trilogie Batman de Christopher Nolan, Harry Potter ou les préquelles de La Planète des singes. Sur le petit écran, il connaît également le succès avec la série Slow Horses. Partout où il passe, la réussite n’est jamais très loin !

Pourtant, au début des années 2000, sa situation personnelle et professionnelle était très fragile. Après un divorce et une mésaventure financière avec un entrepreneur, Gary Oldman s’est retrouvé « en Californie, à Los Angeles, à 42 ans, père célibataire et ruiné ». Il vivait dans une location sous le panneau Hollywood, sans meubles, à l’exception de quelques pièces Ikea. Sans travail depuis près de deux ans et confronté à la grève des acteurs, il faisait face à une pression financière importante. Comme il le confie : « C'était une période un peu difficile, j'avais des factures à payer et besoin d'argent. Je devais travailler. » Cette situation l’a conduit à accepter un rôle qu’il n’aurait pas choisi dans d’autres circonstances.

Tiptoes, le film que Gary Oldman a choisi pour l’argent et qu’il regrettera toute sa vie

Le film en question est Tiptoes, sorti en 2003. Cette comédie romantique, qui explore la peur d’un couple que leur enfant hérite des gènes de l’oncle, est considéré par Gary Oldman comme « horrible » et reste l’un des échecs les plus notables de sa carrière, avec seulement 22 % d’avis positifs (sur Rotten Tomatoes) et un accueil très froid du public (à peine mieux, avec un score de 23%, toujours sur Rotten Tomatoes). Dans le film, il joue le frère atteint d’achondroplasie du personnage principal, interprété par Matthew McConaughey. Pour incarner ce rôle, l’interprète de Sirius Black dans la saga Harry Potter a dû adapter sa voix et tourner la majorité des scènes à genoux afin de correspondre à la taille du personnage.

Il résume cette expérience en disant : « Et puis je me suis mis à genoux... À situation désespérée, mesures désespérées. » L’acteur reconnaît aujourd’hui qu’il n’a même pas regardé le film et plaisante sur le fait qu’il ne se souvenait plus de quel projet il s’agissait lors d’un podcast. Malgré la nécessité financière qui l’a poussé à accepter ce rôle, l’acteur oscarisé affirme clairement qu’il ne referait pas ce choix aujourd’hui : « Mais est-ce que je le referais aujourd'hui ? Non. » Ce chapitre de sa carrière rappelle que même des acteurs confirmés peuvent être confrontés à des compromis difficiles lorsque leur situation personnelle et financière devient critique.