Dans le monde du développement vidéoludique, les reports et les changements de direction sont monnaie courante, mais l’histoire que l’on vous raconte aujourd’hui atteint des sommets d’originalité en matière d’attente. L’on pourrait croire à une légende urbaine, et pourtant, l’éditeur japonais Level-5 a récemment pris contact avec les vainqueurs d’un ancien concours qu’il avait organisé il y a plus de sept ans !

C’est une nouvelle insolite qui vient de faire surface : les lauréats d'un événement promotionnel datant de 2018, visant à célébrer la sortie alors imminente d'Inazuma Eleven Ares, ont été informés par l’entreprise Level-5 qu’ils recevraient enfin leur récompense promise. Bien que la copie promise arrive avec un délai monumental de sept ans, le lot ne sera plus le titre initialement prévu. La société leur expédiera une version de ce qui est devenu Inazuma Eleven : Victory Road, un jeu qui a connu un parcours de développement incroyablement long et complexe.

L’incroyable odyssée du prix 2018 de Level-5

L'histoire de ce projet commence officiellement en 2016, lorsqu'il fut initialement dévoilé sous le nom d'Inazuma Eleven Ares. Ce jeu avait pour vocation de faire le lien avec la série animée Inazuma Eleven: Ares diffusée au Japon en 2018. Prévu initialement pour une sortie en 2018 sur PlayStation 4, Switch, Android et iOS, le titre a basculé dans un cycle incessant de reports et de remaniements.

Dès la fin de l’année 2018, le lancement a été repoussé au-delà de mai 2019. Le studio Level-5 a ensuite renommé l’œuvre Inazuma Eleven: Great Road of Heroes en septembre 2019, la décalant à 2020, avant de la reporter successivement en 2021, puis en 2023. Ce n’est qu’en juillet 2022 que le jeu a adopté son appellation définitive, Inazuma Eleven: Victory Road.

Victory Road : le jeu de rôle sportif enfin prévu pour 2025

Le studio Level-5, reconnu pour des franchises majeures et complexes comme Professor Layton, Ni no Kuni ou encore Yo-kai Watch, s'apprête enfin à livrer cet épisode de sa série de jeux de rôle sportif. La version finale de Victory Road promet aux joueurs une expérience complète en mode solo et multijoueur, et proposera également un mode inédit incluant tous les personnages des précédents opus, dont Mamoru Endou évidemment. Après avoir été repoussé à 2024 en novembre 2023, le jeu est maintenant attendu pour le 13 novembre 2025.

Une version bêta jouable a d'ailleurs été mise à disposition mondialement sur Nintendo Switch en mars 2024, puis sur PlayStation 4, PlayStation 5 et Steam quelques mois plus tard, permettant aux joueurs de tester un mode histoire simplifié ainsi que des modes de compétition en ligne et contre l'ordinateur. Le jeu est prévu pour une sortie sur une large gamme de plateformes, incluant la Nintendo Switch, la Switch 2, la PlayStation 4, la PlayStation 5, Windows et les Xbox Series X/S. Seule interrogation désormais : où sont les versions mobiles ? Seul l'avenir nous le dira !