Ce légendaire acteur britannique aurait passé sa dernière nuit à revisiter l’œuvre qui a défini sa carrière. Un moment intime et empreint d’amour pour le cinéma, révélé dans un documentaire bouleversant signé Sky Arts.
Sir Christopher Lee, figure mythique du grand écran et interprète emblématique du magicien Saruman dans les trilogies Le Seigneur des Anneaux et Le Hobbit de Peter Jackson, a passé ses dernières heures devant le film qui l’a rendu immortel. Ces détails émouvants sur la fin de vie de l’acteur, disparu en 2015, ont été dévoilés dans un nouveau documentaire de Sky intitulé The Life and Deaths of Christopher Lee, diffusé sur Sky Arts.
Hospitalisé à l’hôpital Chelsea and Westminster, Lee aurait demandé à regarder l’un des volets de La Communauté de l’Anneau avec les infirmières présentes. Son gendre, Juan Aneiros, marié à sa fille unique Christina, raconte que l’acteur souhaitait leur expliquer « comment le film avait été réalisé ». « Il adorait ce film », confie-t-il, évoquant un moment de partage sincère, empreint de nostalgie et de gratitude envers le cinéma.
Saruman, Tolkien et la passion d’une vie
Bien qu’il ait incarné l’un des plus grands antagonistes de la saga, Christopher Lee vouait une admiration profonde à l’univers de J.R.R. Tolkien. Passionné de longue date par la Terre du Milieu, il était d’ailleurs le seul acteur du casting à avoir rencontré Tolkien en personne, dans un pub d’Oxford dans les années 1950. Fait méconnu, Lee avait initialement souhaité incarner Gandalf, avant de devenir le redoutable Saruman.
Le départ paisible d’une légende
Selon Juan Aneiros, la veille de sa mort, Lee semblait aller mieux. « Nous pensions déjà : d’accord, il revient », se souvient-il. Le décès, survenu le 7 juin 2015 à l’âge de 93 ans, des suites d’une insuffisance cardiaque, fut un choc pour la famille. « On pensait qu’il était éternel », confie son gendre, persuadé que l’acteur franchirait le cap des 100 ans.
Son départ fut pourtant doux. « Il n’a pas souffert, il s’est simplement endormi », assure Aneiros. Ainsi s’est éteinte l’une des figures les plus respectées du cinéma britannique, après une carrière monumentale marquée par des rôles mythiques : le comte Dooku dans Star Wars, Lord Summerisle dans The Wicker Man, et bien sûr, le puissant Saruman de la Terre du Milieu.